10 sevärdheter runt Marseille

Marseille är en livlig stad med en myllrande fiskehamn (Vieux-Port) och tillhörande marknad, färgglada smala gränder i den historiska stadsdelen Le Panier samt otaliga kaféer, restauranger och uteserveringar. I själva staden behöver du ingen hyrbil, men Marseille är också en utmärkt utgångspunkt för dagsutflykter i Provence överväldigande natur. Eller som startpunkt för en flerdagars bilresa med hyrbil genom södra Frankrike.

Visste du att Marseilles yta är mer än dubbelt så stor som Paris? Stora delar av området är för övrigt nästan obebodda, till exempel det vackra Calanques-massivet. Denna vackra kuststräcka gör ett besök i Marseille till något alldeles extra. För att ta sig dit är det bra att hyra en bil, och det är också den första av våra 10 sevärdheter runt Marseille.

1. Les Calanques

Precis söder om Frankrikes näst största stad sträcker sig ett spektakulärt naturområde, Parc National des Calanques. Det består av slingrande vikar med branta kalkstensklippor, varvade med före detta fiskebyar, där hamnarna numera är fyllda med fritidsbåtar. Men eftersom dessa byar ligger i ett skyddat naturområde finns det knappt några turistfaciliteter alls, och den bymässiga atmosfären har bevarats. Till exempel i det pittoreska Les Goudes, som ligger på nationalparkens yttersta sydvästra spets.

Man kan inte köra bil överallt, och det är lika bra det, för på så sätt bevaras Calanques naturliga skönhet. Och vad finns det för nackdel med att lämna hyrbilen och ta en ordentlig vandring genom detta vilda område? Det är för övrigt nationalparkens motto: det krävs lite fysisk ansträngning, eftersom Les Calanques måste förtjänas! Det finns ett stort utbud av vandringsleder och mer än tjugo djupa naturliga vikar längs denna kust. När du har tagit dig ner till havsnivån kan du ta ett härligt uppfriskande dopp i Medelhavet. Se upp för maneter! Några av de vackraste calanques (från väst till öst) är: Marseilleveyre, Sormiou, Morgiou, Sugiton, En-Vau och Port-Pin, som alla har sin egen skönhet och karaktär. Förutom till fots kan du också utforska kusten med kajak, paddleboard eller på en organiserad båttur. Dessutom kan du klättra på några av de branta klippväggarna och det finns dykutflykter från olika hamnar.

Vissa vägar genom Calanques-massivet är mycket smala. Tänk också på att inte alla vägar är öppna året runt. Vid fint väder och under sommarmånaderna är till exempel vägarna till byarna Sormiou, Morgiou och Callelongue stängda för motoriserad trafik. Under sommarmånaderna kan det vara mycket folk i nationalparken och antalet parkeringsplatser är begränsat. Det är därför bäst att besöka naturområdet utanför högsäsongen. Calanque de Sugiton har blivit så populär att man numera endast kan besöka den efter en onlinebokning.

2. Route des Crêtes

Mellan Cassis och La Ciotat sträcker sig en av de vackraste vägarna i Provence längs de imponerande höga klipporna i Soubeyranes: Route des Crêtes. Denna panoramaväg erbjuder hisnande utsikter över Medelhavet, stränderna och kalkstensklipporna. Den här vägen får du egentligen inte missa om du besöker Marseille, för det är ett fantastiskt sätt att upptäcka Provence vilda skönhet.

Cassis är en trevlig plats att börja rutten på. Det är en liten stad med en typisk provensalsk atmosfär och några historiska byggnader, såsom Château de Cassis, vars första grunder går tillbaka till 700-talet, och Église Saint-Michel med vackra freskomålningar. Hamnen kantas av kaféer och uteserveringar.

Den (bokstavliga) höjdpunkten på Route des Crêtes är det majestätiska Cap Canaille, knappt fem kilometer från startpunkten i Cassis. På toppen, 363 meter över havet, är utsikten självklart hisnande. Man kan se väldigt långt, ända till öarna i Riou-arkipelagen.

Längs den slingrande vägen ser man imponerande klippformationer med en stor variation i former och färger: från snövitt till mörkgrått, varvat med rödaktiga nyanser. Om man inte stannar kan man köra hela sträckan på trettio minuter, men det är ingen som gör det, för längs vägen inbjuder utsikten till att stanna hyrbilen en stund och njuta. Det finns många parkeringsplatser längs vägen, även om det kan vara svårt att hitta en ledig plats på vackra dagar. Ofta börjar en vandringsled vid en sådan parkeringsplats, vilket gör att du kan ta dig till mindre besökta platser.

Observera: Route des Crêtes stängs av vid hög risk för skogsbränder (kod röd) och vid extrema väderförhållanden (till exempel hård vind). Dessutom är vägen stängd för motoriserad trafik på söndagar från slutet av april till slutet av september. Du kan dock hyra (el)cyklar både i Cassis och La Ciotat.

3. La Ciotat

Om du har börjat din resa längs Routes des Crêtes i Cassis ligger La Ciotat vid slutet av rutten. Och vilken trevlig liten stad det är! Du kan parkera din hyrbil på den stora parkeringen bredvid småbåtshamnen eller i det underjordiska parkeringshuset Indigo Vieux Port. I båda fallen befinner du dig i stadens centrum runt den gamla hamnen. Hamnen har en härlig, autentisk atmosfär, där yachterna inte är tre våningar höga, utan där det istället finns gott om traditionella fiskebåtar (les pointus). Runtomkring finns ett stort utbud av uteserveringar, men strosa gärna också genom de smala gränderna bakom, där du hittar överraskande småbutiker.

La Ciotat spelade en viktig roll i filmens utveckling! Uppfinnarna av filmkameran och filmprojektorn, bröderna Lumière, hade ett fritidshus där och filmade ankomsten av ett ånglok till stationen i La Ciotat. De visade den filmen på Eden-Théâtre, som än i dag är en biograf och därmed en av världens äldsta biografer. Ännu mer historia: i Musée Ciotaden i det gamla rådhuset vid hamnen kan du lära dig mer om stadens (skeppsbyggnads)historia.

En av de trevligaste små stenstränderna på den franska sydkusten ligger alldeles i närheten av staden: Calanque de Figuerolles. Där kan du bada i det turkosa havet, omgiven av höga, kantiga klippor. Från den gamla hamnen tar det mindre än en halvtimme att gå dit, men du kan också parkera din hyrbil i närheten. Är du inte så förtjust i småsten? Det finns även sandstränder vid La Ciotat, till exempel Plage Cyrnos, Grande Plage och Plage Lumière, men de kan vara mycket välbesökta på sommaren.

En färjetur till den lilla ön Île Verte är inte billig, men därifrån har du en vacker utsikt över den kantiga klippan Bec de l’Aigle, som reser sig högt ur havet och från en viss vinkel faktiskt påminner lite om en örn. På själva ön kan du bada i någon av de små vikarna.

4. Aix-en-Provence

Marseille är en stad där man inte riktigt känner att man befinner sig i Provence. Helt annorlunda är det bara trettio kilometer norrut, i Aix-en-Provence. Denna stad, oftast kallad Aix, är av enastående skönhet, särskilt i kvarteret Mazarin som därför också kallades ”det lilla Versailles”. Centrum är till stor del en gågata och inte särskilt stort, men bjuder på timmar av promenader genom smala gränder och förbi imponerande hôtels particuliers och annan arkitektur från 1600- och 1700-talen. Aix är känt för sina fontäner. Den största står vid den västra änden av Cours Mirabeau, den trädkantade huvudgatan genom centrum. Den mossbeklädda Fontaine Moussue på samma gata får sitt vatten från en varmvattenkälla.

Musée Granet är tillägnat måleri och skulptur från olika epoker. Naturligtvis finns där också verk av den store franske impressionisten Paul Cézanne, som föddes i Aix och målade mycket i trakten. Han var särskilt förtjust i naturen i Sainte-Victoire-bergen öster om Aix-en-Provence, som han förevigade dussintals gånger i sin konst. Man kan besöka hans ateljé där. Strax norr om ateljén ligger Terrain des Peintres, där man kan se vilka vyer som inspirerade Cézanne. Även Carrières de Bibémus, som ligger lite längre bort, var en av målarens favoritplatser

Grand Site Sainte-Victoire

En väg genom kullarna har till och med fått sitt namn efter målaren: Route Cézanne (officiellt D17). Även om du inte är särskilt intresserad av konstnären är det absolut värt att köra denna sträcka. Vägen leder till den lilla orten Le Tholonet och Grand Site Sainte-Victoire. Du kan parkera din hyrbil på en av de många parkeringsplatserna i området och vandra till vattenfall, grottor eller till Pic des Mouches, som med sina 1 011 meter är den högsta punkten på bergskammen Sainte-Victoire.

5. Arles

Provence var och är en inspirationskälla för flera konstnärer. Vincent van Gogh hade till exempel sin mest produktiva period när han vistades i Arles: där skapade han omkring tvåhundra målningar och mer än hundra teckningar och akvareller. Huset där han bodde finns inte längre kvar, men däremot finns det café som han förevigade i målningen ”Caféterrass om natten”. Man kan också besöka innergården på sjukhuset, där Van Gogh lades in efter att han skurit av sig örat. Tyvärr finns det inga verk av målaren att beundra i staden, förutom när Fondation Vincent van Gogh har några på lån. Där finns dock permanent utställda målningar av andra konstnärer, som en hyllning till Van Gogh.

Under romartiden var Arles en viktig provinshuvudstad och det finns fortfarande många lämningar från den tiden, såsom amfiteatern Les Arènes och det mindre Théâtre Antique alldeles intill. Dessa används fortfarande: på sommaren uppförs teaterföreställningar och konserter hålls där. Under Feria d’Arles (vid påsk och i september) är amfiteatern platsen för tjurfäktningar. På Place du Forum finns det inte mycket kvar som påminner om romarnas ursprungliga centrala torg, men under torget hittar man valvgångarna i kryptoportiken. Alldeles intill floden ligger ruinerna av kejsar Konstantins romerska bad, Thermes de Constantin. Musée de l’Arles antique har bland annat vackra mosaiker, rikt dekorerade sarkofager och en välbevarad plattbottnad båt som hittades i Rhône-flodens lera.

Glöm inte att besöka La Roquette, den medeltida delen av Arles. Förr var det ett något förfallet arbetarkvarter, men numera är det ett populärt område med smala gränder och pittoreska torg, där man kan njuta av att sitta på en uteservering.

Arles ligger cirka nittio kilometer från Marseille. Om du har hyrt en bil tar det en timme att köra dit via motorvägen, men det är roligare att ta vägarna genom Les Alpilles-kullarna.

6. Les Baux-de-Provence

När du kör genom Les Alpilles får du inte missa ett besök i Les Baux-de-Provence. Denna by ligger på en hög platå och skyddades under medeltiden av en borg, av vilken nu endast en ruin återstår. Här finns tre repliker av de enorma maskiner som användes för att försvara borgen och byn. Regelbundet hålls demonstrationer med den enorma katapulten (trebuchet) som kunde skjuta tunga stenar över stora avstånd. Naturligtvis har du en panoramautsikt över olivlundarna och vingårdarna i omgivningen. I byn finns många monument att beundra, däribland donjonen, en romansk kyrka och Hôtel de Manville. Målningar av byn och omgivningarna kan du se på Musée Yves Brayer. Musée des Santons har små figurer från 1600- och 1700-talen, klädda i traditionella provensalska dräkter.

I närheten av Les Baux ligger två speciella stenbrott: Carrière de Sarragan, där man fram till nyligen lagrade kvalitetsvin i träfat, och Carrières des Lumières, där en imponerande audiovisuell show projiceras på väggar och golv.

Les Baux är särskilt populärt på sommaren och antalet parkeringsplatser i närheten är begränsat. Åk dit tidigt på morgonen så att det fortfarande finns plats att parkera din hyrbil.

Det är lugnare i Saint-Rémy-de-Provence, som ligger bara tio kilometer norrut. Även detta är en vacker liten stad, och det var här som Vincent van Gogh 1889 målade sin världsberömda tavla ”Stjärnklara natten”.

7. La Camargue

Arles är porten till Camargue, ett av Europas största floddelta. Det enorma Rhônedeltat består av sjöar, laguner, träskmarker, vassfält, gräsmarker, sanddyner och skogsområden. Symbolen för detta område är de vita Camargue-hästarna, men här finns även många andra unika djurarter. Det är ett av Europas viktigaste häckningsområden för flamingor, och här lever även bäver, svarta nötkreatur och hundratals fågelarter. Parc ornithologique de Pont de Gau är den perfekta platsen för att se och fotografera otaliga fåglar i deras naturliga miljö, bland annat rosa flamingor, (silver)häger, (stelt)kluter och ibisar. Parkens stigar slingrar sig genom en oas av tystnad, som endast avbryts av fågelsången, och du kan observera fåglarna på nära håll.

Du kan utforska en stor del av Camargue med hyrbil, men för att komma närmare djuren är det bättre att kliva ur bilen och följa någon av de många vandringslederna. Eller hyr en cykel i byn Saintes-Maries-de-la-Mer och cykla längs den bilfria vallen (Digue de la Mer) till fyren Phare de la Gacholle. Längs vägen kan du njuta av en fantastisk utsikt över sjöar, träsk och saltpannor.

8. Aigues-Mortes och saltsjöarna

Väster om Camargue ligger enorma saltsjöar. De är i sig värda ett besök, särskilt när de har en hög koncentration av salt och alger och därför färgas intensivt rosa. Chansen att se rosa saltsjöar är störst under juni och juli. Alldeles intill dessa sjöar ligger en unik medeltida fästningsstad, Aigues-Mortes (vilket betyder ”döda vatten”). Den grundades på 1200-talet av kung Ludvig IX. Även om Aigues-Mortes har en turbulent historia är den medeltida stadsmuren välbevarad. Vissa kulhål syns fortfarande, tysta vittnen om de religionskrig som härjat här. Du kan vandra längs hela muren runt den rektangulära staden och passerar då flera torn. I vissa av dem finns utställningar, bland annat om fästningarnas historia. Naturligtvis har man en vacker utsikt över staden, saltsjöarna och Canal du Rhône, särskilt från Tour de Constance, start- och slutpunkten för rundvandringen längs stadsmuren.

9. Byar och natur i Luberon

Om du kör norrut från Aix-en-Provence kommer du till Parc naturel régional du Luberon, en naturpark med bergskedjor, klippformationer, små floder, pittoreska byar och ett enormt antal vandrings- och cykelleder genom den vackra naturen. Vill du verkligen upptäcka detta område kan du tillbringa flera dagar bara här. Ungefär i mitten av parken ligger den lilla staden Apt. Nordöst om den hittar du Colorado provençal, så kallat eftersom det ockrafärgade landskapet påminner om det i den amerikanska delstaten Colorado. Från parkeringen för din hyrbil finns det två rutter. Den blå rutten tar cirka 45 minuter, den orangea rutten är dubbelt så lång. Du kommer att häpnas över de fantasifulla geologiska formerna och de fantastiska färgerna.

De där ockrafärgerna återfinns på väggarna i Roussillon, den mest kända byn högt uppe i Luberon. Men autentisk atmosfär och traditionella hus finns även i andra medeltida pärlor som Gordes, Ménerbes, Saignon, Cucuron och Lourmarin. I den sistnämnda byn står Provence äldsta renässansslott. Alldeles i närheten av Gordes ligger den restaurerade byn Village des Bories, som består av hundraåriga stenhus och stugor. Ett fantastiskt ställe att besöka med barn, eftersom de får bygga sin egen stuga där!

Vid orten Oppedette har floden Calavon skurit ut djupa raviner i kalkstensklipporna. Det går en två kilometer lång vandringsled alldeles intill dessa raviner, och den är lätt att ta sig igenom om man är i normal kondition. Man kan också ta sig ner i Gorges d’Oppedette, men då behöver man bra vandringsskor och får inte ha höjdskräck!

Manosque, på östra sidan av regionen Luberon, är den största staden i Haute-Provence. De medeltida stadsmurarna runt den gamla stadskärnan har till stor del försvunnit, men portarna Porte de Soubeyran och Porte Saunerie står fortfarande kvar.

Lavendelfält vid Valensole

Ingen resa till Provence är komplett utan ett besök vid de berömda lavendelfälten. För att komma dit kör du med din hyrbil från Manosque österut, mot Valensole. Ju närmare den lilla orten du kommer, desto fler av dessa vackra, böljande, lila fält kommer du att se. Åtminstone om du kör dit under sommarmånaderna, när lavendeln står i blom.

10. Massif de la Sainte-Baume

Öster om Marseille ligger bergskedjan Sainte-Baume, som på sin högsta punkt reser sig 1 148 meter över omgivningen. Tack vare det milda klimatet är bergsmassivet ett av de viktigaste vattenreservoarerna i Provence, där många floder har sina källor. Området runt omkring är en regional naturpark och här kan du göra underbara vandringar längs små floder, branta klippor och slottsruiner. Vägen dit från Marseille (via D2 och D80) är redan spektakulär med många hårnålskurvor och fantastiska utsikter.

Populära vandringsleder upp till toppen börjar i byn Plan d’Aups, vid ett värdshus som drivs av dominikanska munkar och nunnor. En två kilometer lång led leder till en grotta där Maria Magdalena sägs ha tillbringat sina sista dagar. Vandringen till denna pilgrimsplats är inte särskilt svår, men vägen till den högsta punkten, Jouc de l’Aigle, är mer utmanande. Kontrasten mellan bergskammens norra och södra sida är slående: de norra sluttningarna är täckta av tät skog, medan de södra består av kala, kantiga klippor. De sistnämnda utgör en utmaning för bergsklättrare. Norr om värdshuset kan man besöka grottorna i Castelette, som har bildats av den underjordiska floden Huveaune.

Varför hyra en bil i Provence

Många byar, historiska platser och den vackra naturen i Provence är endast lättillgängliga med eget fordon. Dessutom har du då full frihet att stanna var, när och hur länge du vill. Du känner säkert redan till dessa fördelar med att hyra en bil, men vet du när det också är en riktig uträttelse? Om du gillar god mat! Om du befinner dig i en turistort som Saintes-Maries-de-la-Mer eller någon annan populär destination kan det ofta vara svårt att hitta en restaurang som serverar god, autentisk mat. Lösningen? Din hyrbil! Med den kan du enkelt köra till en avlägsen ferme auberge, där du hittar den äkta regionala maten. Dessa traditionella franska gårdsrestauranger har gått samman och på den officiella webbplatsen kan du se vilka som finns i din närhet.

Enkelresor med hyrbil från Marseille

I området kring Marseille finns det mycket att göra och uppleva, utan att du behöver köra särskilt långt. Men om du har tid och vill göra längre resor, kan du överväga att hyra en bil för en så kallad enkelresa. Det innebär att du hämtar bilen på en plats och lämnar tillbaka den på en annan. På så sätt kan du resa längre, eftersom du inte behöver åka tillbaka till utgångspunkten med hyrbilen. Ange helt enkelt en annan destination där du vill lämna tillbaka bilen så visar vi dig endast de hyrbilar där detta är möjligt. Populära enkelresor från Marseille går till Lyon, den vackra historiska staden där floderna Rhône och Saône flyter samman, till Toulouse, porten till Pyrenéerna, eller till och med ännu längre bort till Bordeaux, en stad som blir allt populärare.

Biluthyrning och TGV

Om du vill hyra en bil för att utforska Provence från Marseille kan du naturligtvis boka den på flygplatsen, Aéroport Marseille-Provence, eller i själva staden, men har du någonsin funderat på att kombinera biluthyrning med höghastighetståget TGV? Till exempel: först en stadsresa på några dagar till Paris för att sedan susa med tåget på tre timmar till TGV-stationen Marseille Saint-Charles och där sätta dig i din hyrbil. Eller, om du vill undvika storstadens liv och rörelse, till TGV-stationen i Aix-en-Provence, som ligger utanför staden vid motorvägen D9, vilket gör att du direkt kör in i den lantliga Provence. Tåg och hyrbil: en perfekt kombination för en underbar semester i Frankrike!