Med en hyrbil genom de kanadensiska Klippiga bergen

Calgary är den största staden i den kanadensiska provinsen Alberta och en port till Rocky Mountains. Dessa berg är för de flesta besökare den främsta anledningen att flyga till Calgary Airport: på vintern för de fantastiska skidområdena och på sommaren för de underbara bilresorna man kan göra där, till exempel längs Icefields Parkway. Det är den mest kända rutten och vi kan inte låta bli att beskriva den, men det finns fler vackra vägar och andra sevärdheter som du kan besöka om du hyr en bil i Calgary. Nedan beskriver vi de bästa sevärdheterna i västra Kanada.

Vi kan omöjligt beskriva alla vackra vandringsleder och naturparker här. Vi rekommenderar att du laddar ner appen från Parks Canada (Android / Apple), eftersom den innehåller en otrolig mängd information. För flera rutter finns intressanta stoppplatser kompletterade med anekdoter eller kuriosa. Mycket praktiskt! Se till att ladda ner appen innan du börjar köra eller vandra genom en nationalpark, eftersom mobiltelefoner ofta saknar täckning i många naturområden.

Calgary

Calgary är inte bara en inkörsport, utan har även mycket att erbjuda i sig. Det är en mycket modern stad där det knappt finns några historiska byggnader, men däremot några vackra exempel på modern arkitektur. För att nämna några: Central Library (ta gärna en titt inuti också), kontorsskrapan Telus Sky som på kvällen är fascinerande upplyst, Peace Bridge ritad av Santiago Calatrava och stadens högsta byggnad, The Bow. Vid invigningen 1968 var Calgary Tower den högsta byggnaden. Studio Bells exteriör är kontroversiell, men inuti hittar du ett intressant museum helt ägnat åt musik. National Music Centre är en interaktiv upplevelse av ljud och musikinstrument.

I Heritage Park kan du uppleva hur livet var förr i tiden. Här har man återuppbyggt en pionjärstad, där du kan beskåda antika bilar (och bensinpumpar) och ta en tur med ett gammalt ångtåg eller den historiska hjulångbåten.

När vädret är varmt är det härligt att tillbringa en halv dag med att paddla kanot eller åka forsränning på Bow River. Föredrar du att cykla? Det finns cykelvägar på båda sidor av floden, mellan stadsdelarna Montgomery och Inglewood.

Inglewood Bird Sanctuary är en fridfull park på stadens östra sida. Här lever otaliga fågelarter, och du kan få syn på flera av dem om du tar dig tid att sätta dig ner en stund på en av de strategiskt placerade bänkarna. Den vackraste tiden är hösten, när parken visar upp sina färgsprakande höstfärger.

Utsikten över Calgarys centrum från Nose Hill är fantastisk. Parkera din hyrbil på en av parkeringsplatserna längs 14 Street NW eller John Laurie Blvd NW och gå en kort bit uppför backen.

Banff / Minnewanka Scenic Loop

Banff är en liten bergsstad med trevliga kaféer och restauranger, men under sommarmånaderna är det väldigt mycket folk där. Om du kör dit från Calgary med din hyrbil passerar du först Canmore, som är lugnare. Där börjar också Grassi Lakes Trail, en vandringsled längs sjöarna på stadens västra sida. Vackert är också Lake Minnewanka, som ligger inbäddat i bergen öster om Banff.

Minnewanka Drive är en pittoresk rundtur längs sjön. Vägen börjar vid slutet av Banff Avenue, efter att den har korsat Trans-Canada Highway. I detta vackra landskap lever många vilda djur. Du kommer nästan säkert att stöta på tjockhornsfår och hjortar, och om du har tur även rävar och kanske en grizzlybjörn. Om du ser den sistnämnda är det viktigt att du stannar kvar i din hyrbil!

Observera: från mitten av november till mitten av april är den västra delen av Minnewanka Loop stängd, eftersom den utgör en viktig vandringsled för vilda djur. Lake Minnewanka och de andra småsjöarna i området är fortfarande tillgängliga genom att svänga höger efter Cascade Ponds. Under dessa månader måste du dock ta samma väg tillbaka.

Bow Valley Parkway

Från Banff tar det cirka trekvart med hyrbil längs Highway 1 till Lake Louise. En trevligare väg är Bow Valley Parkway, som löper parallellt med den. Längs vägen kan du stanna vid olika sevärdheter, och då tar resan mellan Banff och Lake Louise några timmar. Längs vägen finns flera utsiktsplatser med informationsskyltar. Det kanske mest kända stoppet längs denna väg är vandringsleden genom Johnston Canyon. Stigen är väl underhållen och erbjuder fantastiska utsikter över ravinen, strömmande vatten och vilda vattenfall. Det är också en fantastisk vandring på vintern. Då är det mycket mindre folk och det vita snölandskapet och de frusna vattenfallen gör detta till en förtrollande upplevelse.

Lake Louise / Moraine Lake

Lake Louise har fått sitt namn efter den spektakulära glaciärsjön med samma namn som ligger väster om staden. Det bästa är att besöka sjön tidigt på morgonen, innan massor av andra turister anländer, eller i början av kvällen, när de redan har åkt därifrån. Du kan också välja att lämna din hyrbil och boka en plats på pendelbussen som, förutom Lake Louise, även stannar vid den ännu vackrare Moraine Lake. Det går inte längre att köra dit själv, så det här är egentligen det bästa alternativet.

Icefields Parkway

Lake Louise är utgångspunkten för den ikoniska bilresan längs den enastående Icefields Parkway, mellan nationalparkerna Banff och Jasper. Du kan köra de 230 kilometrarna på tre timmar, men om du verkligen vill njuta av det otroliga landskapet bör du göra stopp längs vägen och ta en och annan vandring. Då tar det lätt tre dagar att ta sig igenom denna rutt som finns på allas önskelista. Ärligt talat, under sommarmånaderna är du definitivt inte den enda som kör denna fantastiska sträcka längs skyhöga, kantiga berg, isblå sjöar och glittrande glaciärer. Det är därför mycket bättre att köra från Lake Louise till Jasper på våren eller hösten, eller till och med på vintern, även om vissa sevärdheter längs Icefields Parkway då är otillgängliga.

Strax utanför Lake Louise går vägen längs Hector Lake, vid foten av Waputik Range, och längre fram har du utsikt över Crowfoot Glacier, som för övrigt drar sig tillbaka alltmer, precis som många andra glaciärer i Rocky Mountains.

Peyto Lake är ett måste, för utsikten över sjöns turkosblå vatten, omgivet av djupgröna barrträd, kommer du inte att glömma i första taget. Åtminstone inte om du inte är där på vintern, när sjön är frusen. Men även då är utsikten oförglömlig. Ibland går det inte att köra hela vägen fram till Bow Summit-parkeringen på vintern, men du kan ändå promenera till utsiktsplattformen.

Därefter sluttar vägen ner mot Waterfowl Lake, där du har en hisnande utsikt över sjön med det imponerande berget White Pyramid (3 219 m) i bakgrunden. Här kör man genom Mistaya-flodens dalgång och från vägen går en vandringsled till den smala ravinen som floden har skurit ut. Från parkeringen vid Mistaya Canyon är det bara femhundra meter att gå till en liten utsiktsbro där dånande, skummande vatten strömmar genom klipporna under en.

Fem kilometer längre bort finns en bro över Howse River och därifrån har du en fantastisk utsikt över bergskedjan Mount Wilson. Här ligger Saskatchewan River Crossing, där tre floder rinner samman: Howse, Mistaya och North Saskatchewan River. Från vägen är utsikten ganska begränsad, så vi rekommenderar att du ställer parkerar hyrbilen och följer en av vandringslederna ner till floderna. Här finns också den enda bensinstationen längs Icefields Parkway, men priserna är skyhöga!

Utsikten från Cirrus Mountain Viewpoint (se det första fotot ovan) visar precis vad den här rutten handlar om: en fantastisk väg rakt igenom ett hisnande bergslandskap. Tur att det finns så många utsiktsplatser, så att även föraren kan njuta fullt ut. Det är ännu roligare att byta förare vid en sådan rastplats. Visste du att det är väldigt enkelt att boka en hyrbil med extra förare?

Strax efter denna vackra utsiktsplats leder en brant stig från parkeringen vid sidan av vägen upp till Parker’s Ridge. Om du bara har tid för en vandring, ta den här. Du klättrar 275 meter upp till toppen av en bergskam med en oförglömlig utsikt över Saskatchewan-glaciären.

Det finns ännu fler glaciärer att se vid Columbia Icefield Discovery Center. Om du parkerar mittemot informationscentret kan du beundra glaciärerna på avstånd, men om du vill stå med båda fötterna på Athabasca-glaciären måste du boka en (ganska dyr) plats på en av de speciella snöbussarna. Denna glaciär är källan till Sunwapta Falls, som störtar 18 meter ner i en ravin. Ännu högre och bredare är Athabasca Falls, 24 kilometer längre bort.

Härifrån kan du under sommarmånaderna ta en alternativ väg till Jasper via väg 93A, som lokalbefolkningen kallar ”the old highway ”. Den sista delen av sträckan går genom ett område som drabbades hårt av de enorma skogsbränderna 2024. I Jasper tar SkyTram dig upp till toppen av Whistler’s Mountain på en höjd av nästan 2 500 meter, med enastående utsikt över de omgivande bergstopparna och dalarna.

Kananaskis Country

Visste du att det finns många fler naturområden alldeles i närheten av Calgary som ofta förbises? Området strax väster om staden kallas Kananaskis Country , även förkortat till K-Country. Om du kör västerut på Highway 1 ser du avfarten tydligt skyltad. Följ sedan Highway 40 och efter drygt sex kilometer kommer du till besökscentret, där du kan köpa ett inträdeskort. Se till att du har registreringsnumret på din hyrbil till hands. Det är enklare att skaffa Kanaskis Conservation Pass på förhand online. Vägen går här alldeles intill en vildströmmande liten flod, där du kan paddla kajak och åka forsränning. Det finns en vandringsled till en plats som heter Widowmaker. Hur den fick sitt namn överlåter vi åt din fantasi.

Området är uppdelat i flera provinsiella naturparker och med ditt besökarpass får du tillgång till alla dessa parker. Redan landskapet runt Highway 40 är fantastiskt, men man måste förstås lämna huvudvägen för att verkligen kunna njuta. Detta är typiskt Rocky Mountains-landskap, med snötäckta, branta bergstoppar, kalla floder som rinner genom smala dalar och klarblå sjöar. Den högsta punkten är Mount Galatea (3 185 m) och det finns flera andra toppar över tre tusen meter. Längs en långsträckt damm går den fantastiska Spray Lakes Road (Highway 742) tillbaka till Canmore. Strax innan du når den lilla staden kan du följa en stig till Ha Ling Peak med en fantastisk utsikt över Bow River-dalen.

Det finns otroligt många vandringsleder i Kananaskis. Se till att ha flera lager kläder, för även en solig dag kan det blåsa kraftigt på bergstoppen och vara betydligt kallare än i dalen. Förutom vandring kan du i Kanaskis Country på sommaren åka mountainbike, rida, paddla kanot, paddla kajak, åka forsränning, cykla och naturligtvis spana efter vilda djur. Dessutom finns det otaliga platser där du kan ha picknick. På vintern kan du åka längdskidor, alpina skidor, snowboard, isfiska och ge dig ut på turer med snöskor eller snöskoter.

Kootenay National Park

Icefields Parkway heter officiellt Highway 93 North. Det finns även en Highway 93 South som går från Castle Junction till Radium Hot Springs och Kootenay National Park i den angränsande provinsen British Columbia. Även denna väg går genom spektakulära landskap. Om du har hyrt en bil i Calgary kör du först över Vermilion Pass, som utgör gränsen mellan de två provinserna och även den så kallade kontinentalsprickan. På den ena sidan rinner flodvattnet mot Stilla havet, på den andra sidan mot (till slut) Atlanten. Från parkeringsplatsen går en kort vandringsled genom skogen, med informationsskyltar om den brand som härjade där 1968 och hur naturen återhämtade sig därefter.

Lite längre fram finns en parkeringsplats vid starten av vandringsleden till Stanley Glacier. Stigen går gradvis uppåt och när du väl har kommit ovanför trädgränsen har du en fantastisk utsikt över bergskedjorna och förstås glaciären. Knappt fyra kilometer längre fram finns det redan anledning att stanna den hyrda bilen och sträcka på benen i Marble Canyon. Här går en ganska lätt vandringsled – dock med höjdskillnader – längs den smala ravinen där den strömmande floden Kootenay rinner, som du korsar flera gånger via små broar. Du kommer också att se floden från bilen, eftersom vägen går alldeles intill den.

Du når Numa Falls efter en kort promenad på tre minuter från parkeringsplatsen. Från den lilla bron över vattenfallet kan du följa flera längre vandringsleder. På några platser i parken finns så kallade Red Chairs, som utgör den perfekta Instagram-bilden. Så är det även vid Simpson River Trail, där floden Simpson mynnar ut i Kootenay. När du fortsätter din vandring kommer du att ha svårt att inte distraheras av den fantastiska utsikten över dalen och bergskedjorna på andra sidan. Oroa dig inte, det finns en utsiktsplats: Kootenay Valley Viewpoint.

I Radium Hot Springs kan du inte bara bada i de varma källorna, utan också ta en fantastisk vandring genom Sinclair Canyon. Det är ingen lång ravin, men den är imponerande med höga klippor, frodig grönska och flodens porlande vatten. Det är bäst att parkera din hyrbil på en parkeringsplats vid slutet av vägen längs Canford-sågverket.

Bar U Ranch

Cirka hundra kilometer söder om Calgary ligger ett mycket trevligt friluftsmuseum, Bar U Ranch, som är ett absolut måste om du reser med barn. Denna ranch visar hur livet såg ut från slutet av 1800-talet till 1950-talet. Olika byggnader och jordbruksredskap, liksom personal i tidstypiska dräkter, låter dig uppleva och förstå livet på den historiska ranchen. Du kan endast besöka ranchen mellan mitten av maj och mitten av september.

Frank Slide / Bellevue Mine

Från ranchen fortsätter Highway 22 söderut genom böljande kullar. Vid vägens slut följer du avfarten mot Frank Slide Interpretation Centre (Highway 3). På vägen dit kommer du att förvånas över de enorma stenblocken som ligger till vänster och höger om vägen. De är tysta vittnen till ett enormt jordskred som 1903 svepte bort halva orten Frank. Man kan fortfarande mycket tydligt se var berget rasade, särskilt från utsiktsplattformen vid besökscentret. För övrigt handlar inte utställningen i centret enbart om denna katastrof, utan man belyser även tidigare bosättningar i området och arkeologiska fyndplatser.

På vägen tillbaka kan du tillbringa en timme under jord i Bellevue Coal Mine. Utrustad med gruvhjälm och lampa är detta en fantastiskt rolig och lärorik upplevelse även för barn. Du måste dock boka rundvisningen i förväg.

Waterton Lakes National Park

Från Bellevue är det ytterligare hundra kilometer till Waterton, mitt i en kanadensisk nationalpark som man egentligen inte bör missa: Waterton Lakes. Innan du kör in i orten med din hyrbil finns det en parkeringsplats vid vandringsleden till Bear’s Hump. Det är en krävande klättring på drygt en kilometer upp till toppen, men när du ser utsikten glömmer du genast all ansträngning. Därifrån har du utsikt över två av de tre Waterton Lakes (Middle och Upper), bergen runt omkring och det ikoniska Prince of Wales Hotel.

Förutom glaciärsjöar och skogar finns det många vattenfall i parken. Det gäller till och med redan på västra sidan av Waterton: Cameron Falls. Där ligger också start- eller slutpunkten för Carthew-Alderson Trail. Det är en lång, vacker men också ganska krävande vandringsled som går genom alla de olika landskapen i Waterton och längs fyra alpina sjöar omgivna av höga bergstoppar. Många använder pendeltrafiken mellan Waterton Park och Cameron Lake för att starta vandringen vid den sjön, men du kan också köra dit med din hyrbil via Akamina Parkway. Den kortare vandringen till Bertha Lake (och förbi Bertha Falls) är också underbar.

Waterton Lakes gränsar till Glacier National Park i USA, men Kanada har också en park med samma namn, fast den ligger någon helt annanstans.

Glacier National Park (Kanada)

Det är en ganska lång bilresa från Calgary till den kanadensiska Glacier National Park – drygt trehundra kilometer – men om du redan befinner dig i Lake Louise är det inte ens hälften av vägen. Man kör längs Trans-Canada Highway och längs den motorvägen finns det många ställen där man måste stanna hyrbilen en stund eller ta en liten avstickare till vackra naturunderverk. Det roliga är att man strax efter Golden kör in i en annan tidszon. En skylt vid vägen påminner en om att ställa tillbaka klockan en timme. En halv kilometer längre fram ser man en skylt som markerar gränsen till Glacier National Park.

Rogers Pass är historiskt intressant, eftersom den första järnvägslinjen genom Selkirk Mountains anlades här. Den blev dock snart obrukbar på grund av de många lavinerna, och därför borrades senare en tunnel. I besökscentret kan du få information om de många vandringslederna. Balu Pass Trail börjar precis bakom centret, men det finns många fler vackra vandringar att göra i denna nationalpark. Var beredd på utmanande terräng och branta sluttningar.

Drumheller

Om du vill uppleva något helt annat än Rocky Mountains ska du köra till de så kallade badlands vid Drumheller. Om du har hyrt en bil i Calgary tar det drygt en och en halv timme att köra dit. Till vänster och höger om vägen ser du randiga bergarter i olika nyanser av rött, brunt och grått. I detta område har man hittat rester av olika dinosauriearter, som ställs ut på Royal Tyrrell Museum. I det omgivande landskapet får fantasin fart: här strövade alltså dessa enorma djur omkring för miljontals år sedan. I detta unika landskap ser man bland annat så kallade hoodoos: pelare av sandsten som bildats genom erosion.

Att köra hyrbil i västra Kanada

Det finns fantastiska vägar som slingrar sig genom den otroligt imponerande naturen i västra Kanada. På många av dessa vägar gäller dock en hastighetsbegränsning, och den finns där av en anledning. Det händer nämligen ganska ofta att ett rådjur eller en älg korsar vägen, och då vill man kunna bromsa i tid. Inte bara för att skydda de vilda djuren, utan också för att undvika skador på din hyrbil. Kör långsamt om du ser djur längs vägen, utan att trampa hårt på bromsen, för det uppskattas inte av bilisterna bakom dig.

En mycket användbar webbplats att besöka innan du ger dig ut med din hyrbil i Alberta är 511. Där hittar du information om motorvägsförhållanden, vägarbeten, allvarliga olyckor och extremt väder. Det finns även länkar till webbkameror och du kan ange en rutt för att se om det finns några varningar för just den sträckan. Provinsen British Columbia erbjuder denna tjänst via webbplatsen DriveBC.

Att hyra bil med vinterdäck i Calgary

På tal om den angränsande provinsen: från 1 oktober till 30 april är vinterdäck obligatoriska på de flesta vägar i British Columbia, men så kallade helårsdäck (M+S-symbol) räcker. I Alberta finns inget krav på specialdäck under vintern, men du behöver dem ändå om du under vintermånaderna kör till Kootenay eller Glacier National Park, eftersom dessa ligger i British Columbia. Bilar som du hyr i Calgary är aldrig standardutrustade med vinterdäck (men eventuellt med M+S-däck). Du kan boka vinterdäck separat, men kostnaden betalar du på plats till biluthyraren.

Envägsbiluthyrning i Calgary

Den Classic Loop är en rundresa mellan Banff National Park och Vancouver på Kanadas västkust. Den totala sträckan är över 2 500 kilometer och inte alla har tid för en så lång bilresa. Men varför inte göra halva resan? Välj den norra eller södra rutten och lämna tillbaka din hyrbil på till exempel Vancouver flygplats. Detta kallas enkelriktad biluthyrning och är mycket enkelt att ordna. Ange upphämtnings- och återlämningsplats i vårt sökformulär så visar vi endast hyrbilar där den kombinationen är möjlig. Visste du att sträckan mellan Calgary och Vancouver är så populär att många biluthyrningsföretag inte ens tar ut någon enkelriktad tilläggsavgift för den? Börja leta efter en hyrbil i Calgary redan idag!