Inspiration till en bilresa genom Peloponnesos

Man måste ha besöktAten minst en gång i livet. Det är ju trots allt en stad som har spelat en viktig roll i den västerländska civilisationens utveckling. Förutom klassiska sevärdheter som Akropolis, Dionysosteatern och Zeustemplet har Aten mysiga, gamla stadsdelar. Men den som inte gillar trängsel kommer snabbt att känna sig obekväm i Greklands huvudstad, särskilt under sommarmånaderna. Under våren och hösten är det lugnare och dessutom inte lika varmt. Det är också den perfekta tiden för en bilresa genom Peloponnesos!

Vi börjar resan här nedan på Atens flygplats, men rutten går via Patras och Kalamata, så du kan också starta rundresan där. Det finns många säsongsflyg till flygplatserna Patras Araxos och Kalamata. De flesta resenärer åker direkt från dessa flygplatser till ett strandhotell, men tro oss: du får ut så mycket mer av resan om du ger dig ut med en hyrbil. Peloponnesos är en skattkammare från den grekiska antiken, men även det bergiga landskapet med toppar på över två tusen meter är imponerande. Dessutom finns det underbara stränder att upptäcka. Hyr en bil och njut!

1. Archaia Kórinthos

Efter att du hämtat din hyrbil på flygplatsen i Aten kör du via betalvägarna A6 och A8 mot Korinth. Därefter korsar du kanalen med samma namn, som grävdes i slutet av 1800-talet för att skapa en kortare väg mellan Korintbukten och Egeiska havet. Tack vare kanalen behövde fartygen inte längre segla runt Peloponnesoshalvön. Denna rutt används inte så mycket längre, eftersom kanalen är för smal och för grund för moderna, stora fartyg. Ibland ser man dock ett kryssningsfartyg som dras fram mycket långsamt av en bogserbåt. För att se kanalen ordentligt tar du avfart 9 från motorvägen och kör till en parkeringsplats strax före den gamla bron. Det finns gångvägar över bron. Kanalens djup inbjuder till bungeehoppning, och den möjligheten finns också.

Ruinerna av den antika staden Archaía Kórinthos ligger sju kilometer bortom den moderna staden. Redan på långt håll syns den antika Korinths övre stad (akropolis). Vid utgrävningarna kan man se rester av mindre tempel med korintiska kolonner, marknadsplatsen, fontäner och kolonnerna från det stora doriska Apollontemplet. Museet intill har en samling av de föremål som hittats där, allt från vaser, krukor och statyer till mosaiker. För vissa är denna stadsdel inte mer än en samling stenar, men vänta tills du når kullen söder om den antika staden.

Det går en väg till Akrokórinthos, men från parkeringsplatsen väntar fortfarande en hel del klättring om du vill se allt. Av den ursprungliga akropolen finns inte mycket kvar, eftersom denna fästning erövrades och omvandlades av först romarna, sedan bysantinerna, korsfararna, venetianarna och turkarna. Resultatet är ett enormt omfattande komplex med byggnader från olika epoker, där man lätt kan tillbringa flera timmar. Bland annat finns ett genialt system av vattenkällare vid källan Pirene. Barn (och vuxna) tycker att det är spännande att vandra omkring i de gamla källarna. Men du behöver en ficklampa! Det säger sig självt att utsikten från kullen är imponerande, ytterligare förstärkt av de gamla stenarna i förgrunden.

2. Mykene

För att köra från det antika Korint till det antika Mykene kan du välja mellan flera olika vägar. Den snabbaste vägen går via A7, där du enkelt kan svänga av till en annan arkeologisk plats, det antika Nemea. Vill du njuta fullt ut av omgivningarna och har du god tid, kör då genom det bergiga landskapet på en smal väg från Klenia via Agionori till Limnes. Därefter kör du på en bredare väg via Prosymna till Mykene.

Den mykenska civilisationen blomstrade under den sena bronsåldern, för cirka 3 000 till 3 500 år sedan. Mykenerna var ett välmående, men också krigiskt folk. De skyddade sina städer med meter tjocka murar av enorma stenar, så kallade cyklopiska murar. De fick sitt namn eftersom endast jättar (cykloper i den grekiska mytologin) kunde ha byggt dem. Praktstykket är Lejonporten med tillhörande relieff. Det är otroligt att denna årtusent gamla skulptur fortfarande är så tydligt igenkännbar efter tusentals år. En bit längre bort ligger en gravhög som rymmer Atreus skattkammare. Inte för att man hittat några skatter där, eftersom den kungliga graven redan plundrades under antiken. Graven har inuti en imponerande kupol som är drygt tretton meter hög. Fästningen ligger högt uppe på en klippa som delvis är mycket brant och man kan se flera kilometer bort, ända ut till havet.

3. Nafplio

Nafplio stavas på olika sätt, men vi följer den stavning som anges på de lokala vägskyltarna. Det är en elegant liten stad med bland annat ett slott som tycks glida ner från en hög kulle, en hamn med ett slott i form av ett skepp och byggnader i varma pastellfärger. De marmorklädda gatorna i centrum pryds av frodigt blommande bougainvillea som hänger ner från balkongerna och skapar en tunnel av färg och grönska. Här vimlar det av kaféer och restauranger med bord och stolar ute på trottoaren. Det perfekta stället för en utsökt grekisk sallad med ett glas vin!

Nafplio var under en mycket kort tid huvudstad i det moderna Grekland, efter självständighetskriget mot Turkiet. Några moskéer och de många utsmyckade offentliga vattenkranarna i gränderna i den gamla staden påminner om den turkiska tiden. De smala gatorna påminner lite om städerna längs Adriatiska havet i Kroatien, och det är inte så konstigt, för precis som där härskade venetianarna länge över Nafplio. De byggde bland annat fästningen Palamidi som tronar högt över staden. Den består av inte mindre än åtta bastioner. Ändå lyckades turkarna erövra den på en vecka år 1715. Det är 999 trappsteg upp, men lyckligtvis kan man också köra dit med sin hyrbil. På kvällen är slottet vackert upplyst. Då riktas även strålkastare mot fästningen i form av ett skepp på den lilla ön Boúrdzi, precis framför hamnen.

Nafplio är en mycket livlig och stämningsfull stad och erbjuder ett välkommet avbrott från alla arkeologiska höjdpunkter. Inför ett besök är det bäst att parkera hyrbilen på den stora parkeringsplatsen vid hamnen. Från den parkeringen kan du ta en promenad längs en vacker stig mellan en brant klippvägg och havet. Stigen leder till stadsstranden Arvanitia, men lite längre söderut finns det vackrare stränder. Neraki är en liten stenstrand, och lite längre bort ligger en större sandstrand, Karathonas. Den mest populära stranden är den vid badorten Toló, elva kilometer söder om Nafplio.

Dessutom är Nafplio en perfekt utgångspunkt för dagsutflykter till andra sevärdheter, såsom Epidaurus som ligger bara trettio kilometer bort.

4. Epidaurus / halvön Methana

Det finns många amfiteatrar från den grekiska och romerska antiken, men man har aldrig sett någon som är så välbevarad som teatern i Epidaurus. Den nedre ringen är den äldsta delen, från 300-talet f.Kr., och senare tillkom den andra ringen. Det fanns plats för drygt tolv tusen åskådare. På sommaren uppförs här tragedier från antiken.

Strax öster om Epidaurus ligger den gröna halvön Methana. Fram till för trehundra år sedan var detta ett mycket vulkaniskt aktivt område och där kan man besöka mer än trettio lavakupoler, varmvattenkällor och grottor. Man kan se allt från hyrbilen, men de dolda skatterna upptäcker man inte på det sättet. Att kliva ur bilen och vandra runt är devisen, för det finns många vandringsleder. Till exempel till fiskebyn Agios Georgios och Pausanias termer, halvöns mest kända varmvattenkälla. Peristeri-grottan verkar inte särskilt speciell, men följ den (svåra) stigen nedåt så kommer du till en magisk underjordisk sjö.

5. Sparta & Mystrás

Namnet Sparta väcker fantasin. Hur många idrottsklubbar har inte fått sitt namn efter det som en gång var en av de viktigaste städerna på Peloponnesos? Spartanska pojkar tränades från tidig ålder att slåss, bland annat genom mycket idrott. De lärdes disciplin med hård hand – den ”spartanska” uppfostran. I århundraden var Sparta en militär stormakt, men på grund av växande motsättningar med Aten förlorade staden sin betydelse. När romarna erövrade hela Grekland var Sparta inte mer än en obetydlig provinsstad. Det är det moderna Sparta också, och mycket lite har bevarats av den antika staden. Akropolen är numera en olivlund och jämfört med Epidaurus är Spartas amfiteater en besvikelse. Många stenar från det gamla Sparta användes under medeltiden för att bygga Mystrás, fem kilometer bort, och det är verkligen värt ett besök.

Mystrás är en ruinstad som byggdes upp av bysantinerna. Den övergavs under 1800-talet, efter att ha förstörts under det grekiska självständighetskriget. De bysantinska guvernörerna uppförde kyrkor, kloster och palats där och gjorde Mystrás till ett kulturellt centrum. Därefter härskade turkarna där i århundraden, och däremellan även venetianarna under en kortare period. Därför ger Mystrás en historisk inblick i de kulturella, politiska och sociala omvälvningarna i Grekland.

Den muromgärdade slottsstaden är byggd vid en utlöpare av Taigetos-berget, vars branta sluttningar vid Mystrás når 2 100 meters höjd. Som vanligt på Peloponnesos måste man klättra en hel del för att hinna se allt, och dessutom är den gamla staden ganska vidsträckt. Det är därför bäst att avsätta en hel dag för detta. Med en praktisk översiktskarta kan du promenera förbi de vackraste sevärdheterna: gamla bostadshus, men också kyrkor och kloster från den bysantinska tiden, ofta utsmyckade med vackra fresker. Ett av klostren är fortfarande i bruk. Despoternas palats (så kallades de bysantinska stadsförvaltarna) ligger på toppen av kullen. Här byggde frankiska korsfarare på 1200-talet den första fästningen, som senare byggdes om och utvidgades av bysantinerna. Om du har tillräckligt med tid kan du från Sparta eller Mystras köra vidare söderut för att utforska den vackra halvön Mani.

6. Vägen till Kalamáta

Den enda vägen från Mystras till Kalamáta är en mycket slingrande väg genom Taigetosbergen. Det är en utmärkt asfalterad väg, men man måste gilla att ständigt köra i hårnålskurvor. Och vilken vacker omgivning! Inte bara de branta bergssluttningarna, utan också de traditionella byarna man möter längs vägen. Och glöm inte Langadapas, där berget ”hänger” över vägen.

Det är inte för inte som flygplatsen i Kalamáta är en populär destination under sommarmånaderna, för den lilla staden ligger vid en vik med några av Peloponnesos vackraste stränder. Och säg själv: efter de vackra och intressanta, men också lite dammiga ruinerna, är ett dopp i havet verkligen uppfriskande!

I amfiteatern på kullen på stadens norra sida hålls teater-, musik- och dansföreställningar under sommaren. Under föreställningen har du också en vacker utsikt över Kalamáta i natt.

7. Rintomo- eller Ridomoklyftan

Från Kalamata är det bara trettio kilometer att köra till byn Vorio, men det tar lätt en timme. Här börjar de flesta vandringarna genom Rintomo-klyftan, även kallad Ridomo-klyftan. Även här följer vi stavningen på de lokala vägskyltarna: Rintomo Canyon. Vandra endast genom ravinen om du är i god fysisk form, eftersom det är en ganska utmanande rutt. Mitt i flodbädden måste du klättra över stora stenar, men det går bra om du är någorlunda vältränad. Tänk dock på att väderförhållandena kan ändras snabbt. När det regnar blir stenarna väldigt hala.

Du kan parkera din hyrbil vid kyrkan i Vorio och sedan följa skyltarna mot ravinen. Strax efter en liten kyrkogård leder en stig ner till botten. Väl nere svänger du höger, vilket är markerat med pilar. Dessa pilar kommer väl till pass strax därefter när du når de större klipporna, eftersom de visar hur du enklast tar dig runt och över dem. Därefter blir ravinen smalare och du vandrar mellan vertikala klippväggar som du kan röra vid samtidigt om du sträcker ut armarna. Lite längre fram ser du högt ovanför denna smala del en bro med två bågar och början på stigen uppåt. Väl uppe kan du fortsätta till byn Pigadia eller längs ravinen tillbaka till Vorio. Om du inte är så sportig kan du gå fram och tillbaka på denna övre stig. Inte lika spektakulärt som själva ravinen, men med vackra utsikter.

8. Polilimnio-vattenfallen

På väg mot vikarna längs Peloponnesos sydvästra kust passerar du Polilimnio-vattenfallen. Även här kommer din hyrbil väl till pass, eftersom det inte finns någon kollektivtrafik hit. Huvudvägen EO82 går genom den lilla orten Kazarma, där avfarten till vattenfallen är tydligt skyltad. I slutet av den vägen finns en parkeringsplats med ett litet café med en fin veranda. Perfekt för en förfriskning!

Stigen till vattenfallen är ganska brant. Det är inte så svårt på ditvägen (eftersom man går nedför), men tänk på att man också måste gå tillbaka. Namnet Polilimnio (poli = många, limnio = sjö) betyder ”många sjöar”, och det är precis vad dessa trappstegsformade vattenfall har skapat: ett komplex av femton sammanlänkade små sjöar. Vattenfallen och bassängerna med kristallklart vatten ligger i en paradisisk miljö med frodiga gröna skogar och klippiga branter. Den största sjön är Kadi, med vattenfall som når en höjd på 25 meter. Inte alla småsjöar är lämpliga att bada i, men du kan också helt enkelt njuta av den naturliga skönheten och den sagolika omgivningen.

9. Voidokilia-bukten

Voidokilia-bukten har en av Greklands vackraste stränder. Bakom den ligger lagunen Gialova, som avgränsas av en annan vacker sandstrand, Divaria. Det är ett skyddat våtmarksområde och därför finns det inga faciliteter på stränderna. Det hindrar dock inte folk från att ta sig dit, och särskilt i augusti kan det vara mycket folk där.

Förutom att ligga på stranden kan du ta en fantastisk promenad till det gamla slottet i Navario, som ligger på klippan till vänster, sett från Voidokilia-stranden. Den enklaste stigen uppåt börjar dock på västra sidan av Divaria-stranden. Du kan köra fram till startpunkten på en grusväg, så kör försiktigt med din hyrbil. Det finns en tydlig skylt som visar vilken stig som leder till stranden och vilken som leder till slottet (Palaiokastro). Det är en vacker stig med fästningen framför dig och kustlinjen runt omkring. På andra sidan fästningen har du den ikoniska utsikten över den vackra Voidokilia-stranden. Strax nedanför fästningen ligger Nestors grotta, där du kan stanna till en stund innan du njuter av ett välförtjänt dopp i havet. Från stranden kan du gå tillbaka till bilen längs en plan stig.

10. Olympia

Det grekiska Olympia var aldrig en bebodd ort, utan den plats där de olympiska spelen hölls vart fjärde år under antiken. Alla grekiska stadsstater – som ofta låg i krig med varandra – begravde stridsyxan under spelen för att utmana varandra i idrott. Ärligt talat finns det inte särskilt mycket att se bland ruinerna i Olympia. Den arkeologiska utgrävningen är förfallen och många pelare ligger i bitar på marken. Ändå kan ett besök vara intressant, tack vare platsens historiska betydelse. När man vandrar bland ruinerna och läser informationsskyltarna kan man föreställa sig hur det gick till under de antika olympiska spelen.

Några pelare från det runda Philippeion står dock fortfarande upprätt. Det byggdes på uppdrag av kung Filip II av Makedonien, som förenade de grekiska stadsstaterna. Här tänds elden hundra dagar före starten av de moderna olympiska spelen, som sedan förs vidare i stafettform till invigningsceremonin.

Från hamnen i Katakolo reser många passagerare från kryssningsfartyg med buss till Olympia, vilket kan göra att det blir trångt där. Särskilt på morgonen kastar dessa turister en snabb blick på Zeustemplet, Heratemplet och stadion, för att sedan snabbt åka vidare för att äta lunch. Mycket tidigt på morgonen eller sent på eftermiddagen är det betydligt lugnare i Olympia.

11. Kustskogar och våtmarker

Strax norr om hamnen i Katakolo finns vackra sandstränder, till exempel vid badorten Skafidia. Dessutom finns färjehamnen i Killini, där (bil)färjor avgår till ön Zakynthos. Om du vill ta med din hyrbil på färjan bör du kontrollera i förväg om din biluthyrare tillåter detta och se till att det anges i det avtal som du undertecknar när du hämtar ut hyrbilen.

Ännu längre norrut finns ett skyddat naturreservat som få människor besöker. Om du kör med din hyrbil längs denna västkust mot Loutra Imenis ser du början på flera vandringsleder genom detta vackra naturområde. Stigar till höger leder till en lagun, till vänster genom den täta skogen mot havet. Du måste dock vara uppmärksam, eftersom skyltarna som markerar vandringslederna inte alltid är särskilt tydliga. I slutet av vägen kommer du till en öde sandstrand och en vacker utsiktsplats över kusten.

Vägen från Metoxi till Kalogria går genom nationalparken Strofylia, och även där kan man göra vackra vandringar. Den nordvästra spetsen av Peloponnesos är ett våtmarksområde, där man framför allt på vintern kan skåda flyttfåglar. Lyckligtvis går det inga flyg till och från den intilliggande flygplatsen under vintermånaderna.

12. Patras & Rio-Antirrio-bron

Patras var under den grekiska tiden en obetydlig jordbruksby. Det var först under romarna som staden blomstrade och blev ett centrum för verksamhet och handel. Denna koppling till Italien är fortfarande stark, eftersom det finns färjeförbindelser från hamnen i Patras till Bari, Brindisi, Ancona och till och med Venedig (via Igoumenitsa och Korfu). En sevärdhet i Patras är slottsruinen på en kulle. Den byggdes av bysantinerna och utvidgades senare av korsfararna och venetianarna. Lite längre ner ligger det vackert restaurerade romerska Odeon, där föreställningar fortfarande ges idag.

Gammalt och nytt ligger tätt intill varandra i Patras, eftersom den imponerande Charilaos Trikoupis-bron ligger strax öster om staden. Denna två och en halv kilometer långa bro förbinder Rio med Antirrio.

13. Kustvägen EO48 / Monastiraki-stranden

På andra sidan kör du genom ett vackert kuperat landskap längs EO48 österut. Den pittoreska lilla staden Nafpaktos är väl värd ett kort stopp. Därefter går vägen till stor del genom ett smalt kustremsa längs Korintbukten. Det finns många vackra utsikter, men längs vägen finns det få platser där du säkert kan parkera hyrbilen för att fotografera landskapet. Under resan kan du dock stanna vid någon av stränderna: den välkända Monastiraki, tolv kilometer från Nafpaktos, eller stränderna i Chiliadou eller Skaloma.

Vid Itea svänger EO48 bort från kusten och klättrar sedan upp mot Delfi, som ligger vid Parnassos södra sluttning. Här kommer älskare av bergsvägar återigen till sin rätt. Ungefär halvvägs har du utsikt över en akvedukt som förser byarna med vatten. En brant sträcka med skarpa hårnålskurvor tar dig till Delfi. Om du vill stanna längre i regionen är Itea ett bra ställe att övernatta på. Det ligger cirka tio minuters bilresa från Delfi och på kvällen kan du njuta av en härlig promenad längs vattnet.

14. Delfi

Delphi är en av de heligaste platserna i Grekland och i den grekiska mytologin betraktas den som världens nav. De antika grekerna byggde sina tempel på de vackraste platserna, eftersom de förknippade gudarna med jordisk skönhet. Delphi är inget undantag; staden ligger mitt bland fantastiska, gröna berg. Helgedomarna, i kombination med omgivningarna, gör Delphi till en verkligt hisnande och imponerande plats.

För att komma till Apollontemplet måste man klättra uppför den heliga vägen. En av de första helgedomarna man då stöter på är Athena Pronaia. De flesta människor går (bokstavligen) förbi den för att genast fortsätta till Delphis ”huvudattraktion”. Om du vill njuta av templen och omgivningarna i lugn och ro är detta en utmärkt plats. Det berömda oraklet i Delfi var guden Apollons språkrör och gav sina profetior i hans tempel. Innan de rådfrågade denna profetinna tvättade sig besökarna vid Castalikällan. Den källan är fortfarande i bruk och du kan tvätta dig och dricka ur den precis som de gamla grekerna gjorde.

Det moderna arkeologiska museet här har i sin stora samling en av det antika Greklands mest uppskattade skatter, Vagnföraren från Delphi.

Tullvägar på Peloponnesos

I Grekland tas vägtull ut på de flesta motorvägarna. Du kan betala med kontanter, kreditkort eller automatiskt med ett så kallat e-PASS. Det är inte många grekiska biluthyrningsföretag som har en sådan elektronisk enhet i sina hyrbilar, så du måste betala manuellt. Se till att du kör in i rätt fil och ha kontanter till hands, ifall kortterminalen inte fungerar. Du måste också betala för den långa hängbron mellan Peloponnesos och Antirrio.

Hyr en bil och upptäck Peloponnesos

Att utforska Peloponnesos med bil är ett fantastiskt sätt att uppleva Grekland. Men tänk på att vägarna på halvön ofta är slingrande och smala, vilket gör att resan till en destination tar längre tid än du kanske tror. Rutten ovan är bara ett exempel och beskriver endast en liten del av allt du kan se och uppleva på Peloponnesos. Det är det fina med att hyra en bil: om du ser något som väcker ditt intresse, åk dit och ta en titt. Du har full frihet att gå din egen väg och avvika från planen eller rutten om du tycker att det behövs.