Med hyrbil från San Francisco till Los Angeles

Hyr en bil och kör längs den spektakulära Pacific Coast Highway

Många har den här bilresan på sin bucket list: från San Francisco till Los Angeles (eller tvärtom, förstås). Men inte den snabbaste vägen via Interstate 5, för den är visserligen snabb – du har kört sträckan på sex timmar – men också väldigt tråkig. Nej, den roligaste vägen går via State Route 1 (CA-1), som på många ställen går tätt intill den kaliforniska kusten och därför är känd som Pacific Coast Highway. Resan från San Francisco till LA är en av de vackraste i USA och ett absolut måste om du har hyrt en bil i Kalifornien. Här beskriver vi de åtta höjdpunkterna längs vägen.

Start- (eller slut-)punkt San Francisco

Om du startar i San Francisco ska du förstås först utforska denna fantastiska stad, och för det behöver du (ännu) ingen hyrbil. Det är inte för inte som staden utgör kuliss för många filmer och tv-serier med sina branta gator, kabelspårvagnar och den ikoniska Golden Gate-bron. Vid bron ligger Presidio-parken, där du har en vacker utsikt. Naturligtvis måste du besöka Chinatown, ta en tur med spårvagnen, besöka det gamla fängelset på ön Alcatraz, strosa genom det gamla sjömanskvarteret – numera det trendiga området – Fisherman’s Wharf och njuta av stadens kulinariska specialiteter.

San Francisco är alltså värt att tillbringa åtminstone några dagar i. Men sedan är det verkligen dags att hyra en bil och påbörja resan till Los Angeles. Ta god tid på dig: stanna där du vill och njut!

1. Stränder, klippformationer och utsikter

Redan strax utanför San Francisco går vägen tätt intill kusten med många stränder och fantasifulla klippformationer. Bakom varje kurva döljer sig en ny, fantastiskt vacker utsikt över kusten och Stilla havet. Det finns för många för att räkna upp alla, men vi nämner några platser där du kan stanna. Gray Whale Cove Beach, så kallad eftersom man ibland kan se valar där under deras vandring från Alaska söderut eller tillbaka. Half Moon Bay har fyra långsträckta stränder som inbjuder till en fantastisk picknick på den breda sandstranden. Vid Shark Fin Cove Beach kan du ta underbara promenader längs klipporna. Det är dock ganska brant, så ta med dig bra vandringsskor.

2. Santa Cruz

Från Shark Fin Cove är det en kvart med bil till centrala Santa Cruz, som en gång var surfarnas mekka. De är fortfarande aktiva där – kör gärna din hyrbil längs West Cliff Drive till Surfing Museum vid den ultimata surfplatsen Steamer Lane. Santa Cruz har en historisk strandpromenad längs stranden med en gammaldags nöjespark. Det känns nästan som att vara tillbaka på 60-talet! Om du är sugen på något gott, färskt från trakten, är en av de bondemarknaderna är väl värt ett besök.

3. Monterey

Under spanjorerna och senare mexikanerna var Monterey huvudstad i det som kallades Alta California, och det är en av de bästa platserna för att se valar. Boka en båttur tidigt på morgonen, för då är dessa havsdäggdjur som mest aktiva. När du kommer tillbaka kan du ta en kaffe på en av restaurangerna vid Old Fisherman’s Wharf. Om du har tur kan du se en hel koloni sjölejon ligga på stranden intill.

4. 17 Mile Drive

Alldeles intill Monterey ligger Pacific Grove, som har ett mysigt centrum med viktorianska hus. Men den största attraktionen är att det här är startpunkten för 17 Mile Drive, som sträcker sig längs den pittoreska kusten vid Pebble Beach. Om du vill köra denna sträcka med en hyrbil måste du betala, men appen med utförlig information om alla sevärdheter är gratis. Sträckan slutar i Carmel-By-The-Sea, en stad som traditionellt sett är en konstnärsstad. Det var konstnärerna som byggde de första husen där, vilka har en något sagolik utstrålning. Stadskärnan känns i alla fall väldigt ”oamerikansk”.

5. Den absoluta höjdpunkten: Big Sur!

Härifrån börjar den verkligt spektakulära delen av den kaliforniska kusten som sträcker sig från Carmel till San Simeon. Denna väg löper mer än 140 kilometer längs den mest pittoreska kusten på USA:s fastland. Denna del av State Route 1 drabbas ofta av jordskred, vilket kan leda till att vägen är avstängd i flera dagar för att röja upp och reparera vägbanan. Den senaste informationen finns alltid på webbplatsen för Big Sur. Se till att din hyrbil har tillräckligt med bränsle. Det finns visserligen små bensinstationer i Big Sur, men de har betydligt högre priser än på andra håll i Kalifornien.

Strax efter Carmel kommer du redan till ingången till naturparken Point Lobos State Reserve, som målaren Francis McComas beskrev som ”världens vackraste möte mellan land och vatten”. Det finns en vacker och lättvandrade stig över klipporna längs kusten. Tänk dock på att antalet parkeringsplatser är begränsat, så det är bäst att anlända så tidigt som möjligt (mellan kl. 08.00 och 09.00).

När du kör vidare söderut i din hyrbil passerar du två spektakulära broar: Rocky Creek Bridge och Bixby Creek Bridge. Dessa två broar är som vackrast i solnedgångens ljus. Lite längre fram, vid Hurricane Point, har du en vacker utsikt över Big Sur-kusten. Det finns också en liten ort som heter Big Sur, och där är det ett bra ställe att handla mat. I närheten ligger Julia Pfeiffer Burns State Park, där höjdpunkten är McWay Falls, ett 25 meter högt vattenfall som vid högvatten rinner direkt ut i havet. Det vattenfallet kan du för övrigt också se från vägen om du parkerar din hyrbil vid utsiktsplatsen.

Vid parkeringen vid vandringsledens startpunkt Boucher Trailhead North kan man ofta se hundratals sjöelefanter ligga på stranden. Lite längre söderut, strax före San Simeon, finns också en utsiktsplats för sjöelefanter (Elephant Seal Viewing Point).

6. Pismo Beach

Pismo Beach är en härlig badort där det är värt att göra ett lite längre uppehåll. Här finns en vacker, bred sandstrand och en pir som sträcker sig långt ut i havet. Men orten är framför allt känd för sina utmärkta restauranger med, naturligtvis, mycket fisk och skaldjur. Du kan också köra en buggy genom sanddynerna. Det verkar enkelt, men är faktiskt betydligt svårare än att köra runt i din hyrbil!

Reser du med barn? Ta då avfarten mot Avila Beach strax innan du når Pismo. Längs vägen till den badorten ligger Avila Valley Barn, där du kan köpa färsk frukt och grönsaker, men också bakverk och produkter som sylt och honung. Dessutom kan du köpa sallad att mata djuren med, ta en ponnytur eller gå vilse i hölabyrinten.

7. Solvang

Mellan Pismo Beach och Santa Barbara är CA-1 inte särskilt intressant. Ta därför en liten avstickare och kör din hyrbil längs US-101 för att vid Santa Ynez svänga av mot Solvang, där du känner dig som om du vore i Europa. Byn grundades i början av förra seklet av danska invandrare, vilket tydligt syns på korsvirkeshusen. Även recepten på danska bakverk har bevarats!

8. Santa Barbara

När man kör in i Santa Barbara slås man genast av hur grön staden är. Överallt står det träd, däribland ett stort antal palmer. Man förstår genast varför många kändisar har hus här, långt bort från det hektiska Los Angeles. Den gamla stadskärnan har en otvetydigt spansk atmosfär. State Street är stadens hjärta och sträcker sig fram till Stearns Wharf, piren som sträcker sig långt ut i havet. Funk Zone är ett trendigt område som känns lite påklistrat, men där finns mycket häftig gatukonst att se. Om du gillar vin ska du absolut följa Urban Wine Trail, en rutt som går förbi mer än 20 provsmakningsställen med lokala viner. Sätt dig inte i din hyrbil efteråt!

Slut- (eller start-)punkt Los Angeles

Vid Point Mugu börjar East Pacific Coast Highway med havet på ena sidan och Santa Monica-bergen på den andra. Sväng in i bergen med din hyrbil då och då, för det är ett vackert område med Sandstone Peak (949 meter) som högsta punkt, varifrån du har en panoramautsikt över Malibu, Santa Monica, Conejo Valley och Stilla havet med Northern Channel Islands.

Och sedan är du framme i ”City of Angels”, slutpunkten (eller startpunkten) för denna bilresa. Los Angeles väcker helt motstridiga känslor hos många människor: antingen älskar man staden eller så hatar man den. Det senare beror oftast på den enorma (trafik)trängseln i denna metropol. Naturligtvis måste du besöka höjdpunkter som Walk of Fame, Santa Monica Pier och Venice Beach, samt köra längs Sunset Boulevard i din hyrbil.

Hyr en bil, stanna ofta och njut

Som redan nämnts i beskrivningen ovan: ta denna roadtrip i ett behagligt lugnt tempo, avsätt gärna cirka 10 dagar för denna rutt, för det är mer än värt att göra flera stopp längs vägen för att besöka sevärdheter, ta promenader och ha picknick på stranden. Vänta inte längre och hyr en bil för att göra den ultimata roadtrippen längs Kaliforniens kust!