4 alternativ för en fantastisk bilresa genom Yucatán

Det är underbart att koppla av på Mexikos karibiska östkust, även känd som Maya Riviera. Vackra, breda sandstränder, susande palmer, ett azurblått hav – och allt detta medan man njuter av exotiska cocktails. Ett paradis för strandälskare, snorklare och dykare. Det vore dock synd om du tillbringade hela semestern enbart på ett resort vid havet, för halvön Yucatán har mycket mer att erbjuda: imponerande antika ruiner, charmiga koloniala städer, tät djungel, mangroveskogar, våtmarker och underbara badplatser i de många cenoterna (sötvattenskällor). Ge dig ut på upptäcktsfärd och hyr en bil direkt vid ankomsten till Cancúns flygplats eller senare i Playa del Carmen eller Tulum.

Frågan är vilka sevärdheter du kan besöka. Det beror naturligtvis på dina intressen, men framför allt på hur mycket tid du har till ditt förfogande. Därför beskriver vi här en bilresa med hyrbil genom Yucatán, plus tre alternativ för att utöka resan. Du kan självklart kombinera hur du vill och planera rundresan helt efter dina önskemål.

När vi här skriver ”Yucatán” menar vi hela halvön. Det finns nämligen också en delstat som heter Yucatán, men den omfattar endast den norra delen av halvön. Den karibiska kustremsan ligger visserligen på halvön Yucatán, men i delstaten Quintana Roo. Några av de viktigaste maya-sevärdheterna på halvön ligger i delstaten Campeche.

1. Två veckor med hyrbil genom Yucatán

Denna bilresa är perfekt om du vill uppleva Yucatáns rika historia och livfulla kultur utan att behöva tillbringa för mycket tid bakom ratten i din hyrbil. Du reser förbi viktiga historiska platser och charmiga städer samtidigt som du njuter av lokala kulinariska höjdpunkter.

Tulum

Från flygplatsen i Cancún tar det cirka två timmar att köra till staden Tulum. Det är en fantastisk plats att börja sin roadtrip på, eftersom den erbjuder lite av allt som Yucatán är känt för: arkeologiska utgrävningsplatser, breda sandstränder, några av de bästa cenoterna, naturreservat och fantastiska restauranger. För övrigt blir Tulums internationella flygplats allt viktigare, så om du flyger dit kan du hoppa över den första etappen av denna rundresa. I Tulum ligger resterna av den enda mayastaden vid havet, byggd högt uppe på klipporna. Det är bäst att besöka ruinerna med en guide, så att du bättre förstår det historiska och kulturella värdet av dessa byggnadsverk. Dessutom slipper du då de höga kostnaderna för att parkera din hyrbil på Ruinas Tulum-parkeringen.

Precis som Cancún har Tulum numera blivit en populär destination för dem som älskar sol, hav, strand och fest. Särskilt vägen längs Tulum Beach är en rad av (ganska dyra) kaféer, barer, restauranger, butiker, strandklubbar och hotell. Lugnare är stränderna vid Xcacel, tjugo kilometer nordost om Tulum, varav några ibland är tillfälligt stängda för att skydda havssköldpaddorna. I så fall kan du ungefär halvvägs mellan dessa stränder och Tulum njuta av att simma och snorkla i Cenote Manatí, som mer liknar en flod än en liten sjö. Även undervattensgrottorna mellan de två sammankopplade sjöarna Dos Ojes (Två Ögon) är värda ett besök, särskilt om du gillar grottdykning.

Reserva de la Biosfera Sian Ka’an

Strax söder om Tulum, men en helt annan värld jämfört med de livliga stränderna och nattklubbarna, ligger det stora naturreservatet Sian Ka’an. Vissa tror att de kan få en glimt av reservatet genom att köra längs strandvägen i en hyrbil. Gör inte det, för man ser praktiskt taget ingenting längs den grusade vägen med gropar. Dessutom är många stränder tyvärr ganska förorenade. För en fantastisk upplevelse bokar du en båttur från Muyil genom kristallklara blågröna laguner och slingrande floder, omgivna av mangroveskogar. Du kan också paddla kajak där och från vattnet ser du apor, krokodiler, karibiska manater (sjökor), sköldpaddor och krabbor. Dessutom lever hundratals fågel- och fiskarter i detta vackra naturområde. Muyil (även känt som Chunyaxché) ligger längs huvudvägen 307 och är därför mycket lätt att nå om du har hyrt en bil.

Cobá

Med en hyrbil tar det knappt en timme att köra till Cobá, en av de äldsta mayastäderna, där Yucatáns näst högsta pyramid står. Denna Nohoch Mul ligger i den vidsträckta arkeologiska zonen, där det är bäst att hyra en cykel för att se alla lämningar från mayakulturen. Vi rekommenderar att du börjar så tidigt som möjligt för att undvika de största folkmassorna och hettan senare på dagen.

I närheten av ruinerna kan man bada i någon av de tre underjordiska cenoterna: Multun-Ha, Choo-Ha och Tankach-Ha. Den sistnämnda har en hög plattform från vilken man kan hoppa i vattnet. Dessa cenoter ligger en kort bit från huvudvägen och är väl skyltade.

Valladolid

Ytterligare en timmes bilresa nordväståt och du är framme i Valladolid, men när du anländer känns det som om tiden har stått stilla. Staden ligger nämligen i en annan tidszon och klockan går en timme tidigare där än i delstaten Quintana Roo. Valladolid är en underbar stad att strosa omkring i, till exempel genom de pittoreska stadsdelarna La Candelaria, Santa Ana och San Juan. Längs den färgsprakande gatan Calzada de los Frailes står bland annat vackra koloniala hus. I slutet av den gatan ligger det före detta klostret San Bernardino de Siena, där det på kvällarna hålls en imponerande ljus- och ljudshow.

Den charmiga kolonialstaden är ett utmärkt ställe att uppleva Yucatáns gastronomi. Du hittar riktigt autentisk mat i staden, men undvik turistområdena. Lite spanska kan hjälpa dig att hitta en bra restaurang. Valladolid är dessutom en perfekt utgångspunkt för att med din hyrbil köra till sevärdheter i omgivningen, däribland en av de mäktigaste städerna under mayafolket: Chichén Itzá.

Chichén Itzá

Från Valladolid är det cirka femtio kilometer att köra till Chichén Itzá. Vi rekommenderar att du bokar inträdesbiljetter online i god tid, eftersom detta är den absolut främsta sevärdheten bland de arkeologiska utgrävningsplatserna i Yucatán. Kukulkán-templet, eller El Castello, är den mest kända pyramiden, men det finns ytterligare 25 andra byggnadsverk att beundra, däribland Templo de los Guerreros (Krigarna-templet), Mil Columnas (Tusen pelare), det astronomiska observatoriet El Caracol och en begravningsplats under vatten, Cenote Sagrado. För att bättre förstå mayakulturen är ett besök på Gran Museo de Chichén Itzá ett måste. Det är ett fantastiskt komplement till dina upplevelser under besöket på den arkeologiska platsen. På kvällarna projiceras bilder på El Castillo, åtföljda av förklaringar på spanska och engelska.

Strax sydöst om ruinerna ligger en av de vackraste cenoterna: Ik Kil. Det är inte bara vattnet med sin djupa blågröna nyans som imponerar, utan framför allt den frodiga vegetationen och lianerna som hänger ner längs väggarna som gör denna sötvattenkälla så speciell. Det kan dock vara ganska mycket folk här. Betydligt färre människor hittar vägen till den lika vackra cenoten Oxman, strax utanför Valladolid.

Ek Balam

Räds du trängseln i Chichén Itzá? Kör då med din hyrbil 25 kilometer norrut från Valladolid. Där hittar du Ek’ Balam, en arkeologisk utgrävningsplats som lockar färre turister, men som är minst lika intressant. Utsikten över omgivningarna från den gigantiska Akropolis och El Palacio Oval är fantastisk. Förutom ruinerna kan du beundra perfekt restaurerade skulpturer.

Cenoten X’canche ligger alldeles i närheten, och även denna cenote är betydligt mindre besökt än Ik Kil. Med lite tur har du sötvattenkällan helt för dig själv.

Izamal

På vägen till Mérida, huvudstaden i delstaten Yucatán, bör du absolut stanna till i Izamal, som kallas La Ciudad Amarilla (den gula staden), eftersom alla hus där är målade i gult. Men det är inte bara färgen som gör att du bör göra ett stopp i Izamal. I den lilla staden finns mycket att se från den prekolumbianska tiden och kolonialtiden. Det enorma klostret från 1500-talet, Convento de San Antonio, är ett vackert exempel på kolonial arkitektur. Det byggdes med stenar från en mayapyramid som tidigare stod där. Några andra pyramider har bevarats mitt i staden, såsom pyramiden tillägnad solguden Kinich Kakmó och Itzamná-pyramiden, som staden har fått sitt namn efter. På kvällen hålls en ljus- och ljudshow om Izamals historia på klostergården.

Mérida

Om du har hyrt en bil tar det drygt en timme att köra från Izamal till Mérida, Yucatáns officiella men framför allt kulturella huvudstad. Du kan utan problem tillbringa flera dagar i denna autentiska, mysiga stad med en rik historia och en vacker blandning av arkitektur från maya- och kolonialtiden. Plaza Grande omges av historiska byggnader, däribland Catedral de San Idelfonso. Vackra väggmålningar i Palacio de Gobierno och Palacio Municipal berättar om Yucatáns historia. Även längs boulevarden Paseo de Montejo stöter du på den ena historiska byggnaden efter den andra. Dessutom har Mérida intressanta museer. El Gran Museo del Mundo Maya får du absolut inte missa. Museet tar dig med på en resa genom mayafolkets historia. Barnen älskar de interaktiva delarna.

Uxmal

Mérida är en utmärkt utgångspunkt för att med din hyrbil åka på en dagsutflykt till mayastaden Uxmal, som ligger cirka åttio kilometer söder om staden. Det som slår en i Uxmal är den avvikande stilen. Piramide del Adivino (Magikern) är till exempel oval istället för rektangulär, som de flesta mayapyramiderna. Enligt legenden byggdes denna pyramid på en enda natt – och vem annan än en trollkarl skulle kunna åstadkomma det? Uxmal är känt för sina välbevarade ornament, såsom de snidade ormarna och hieroglyferna för regnguden Chaac på fasaden till Palacio del Gobernador.

Något helt annat, men väldigt trevligt, är Chokladmuseet, som ligger på andra sidan huvudvägen 261. Vid det runda planetariet kan du parkera din hyrbil för att besöka Ecomuseo del Cacao, som ligger i en vacker gammal hacienda. På tal om haciendor, så finns det några riktigt intressanta att besöka i trakten kring Mérida. På vägen tillbaka från Uxmal kan du till exempel besöka den autentiska haciendan Yaxcopoil i byn med samma namn. Strax öster om Mérida ligger den vackert restaurerade haciendan Teya, som delvis används som en traditionell mexikansk restaurang.

Río Lagartos

Resan från Mérida till Río Lagartos är den längsta etappen på denna rundresa, totalt cirka tre timmar. Men du kan göra ett uppehåll i Tizimín, en liten stad som knappt besöks av turister och just därför är trevlig att stanna till vid. Där kan du besöka ”katakomberna”, som inte är riktiga katakomber utan tunnlar under två hus där reliefer har huggits ut och färglagts i väggarna. Strax utanför Tizimín kan du ta ett dopp i cenoten Kikil.

Många åker från Río Lagartos till Las Coloradas för att se den ”rosa sjön”, som i själva verket är saltbassängerna vid en fabrik. Om du redan har sett rosa saltsjöar behöver du inte åka hit särskilt för det. Ta istället en båttur genom naturreservatet runt Río Lagartos. När du åker förbi mangroveskogarna kan du bland annat se krokodiler, krabbor, flamingor och andra fåglar, däribland hägrar, skarvar, storkar och (på vintern) pelikaner. Det finns en träpromenad som går rakt igenom mangroveskogen i Kambulnah. Förutom naturutflykter kan du boka en båt i hamnen för att åka ut och sportfiska.

El Cuyo / Isla Holbox

Det är underbart att koppla av på stranden efter en rundresa genom inlandet. Tänk dock på att Maya-rivieran inte är den enda platsen där man kan göra det – delstaten Yucatán har också vackra platser vid Mexikanska golfen. För en fantastisk strand ska du åka till El Cuyo, som ligger öster om Río Lagartos. Den sista biten av vägen dit går rakt igenom ett träskområde och en lagun. En orörd plats där du kan göra underbara kajakturer och se sällsynta fåglar. Den vita sandstranden i El Cuyo lockar bara en liten skara besökare och skiljer sig därför helt från stränderna vid den karibiska kusten. Det finns inga stora hotell, men du kan övernatta i traditionella trähus precis vid stranden. Tänk dock på att det ibland inte går att bada här på grund av den starka strömmen, men du kan njuta av härliga promenader längs den orörda, breda sandstranden. Kitesurfing är också populärt här.

Mycket mer känd är stranden på Isla Holbox, som du kan nå från El Cuyo med en fiskebåt. Alternativt kan du köra drygt en och en halv timme till Chiquilá, parkera din hyrbil där och ta färjan till Isla Holbox.

Från Chiquilá tar det drygt två timmar att köra till flygplatsen i Cancún, från El Cuyo tar resan längre tid, cirka tre timmar. En sak att tänka på: El Cuyo ligger i delstaten Yucatán och klockan går därför en timme tidigare än på Isla Holbox och i Cancún, som båda ligger i Quintana Roo!

2. Längre bort (i väster)

I rundresan ovan ingår mayastaden Uxmal. Den ligger vid början av den så kallade Ruta Puuc, som är full av arkeologiska fyndplatser. Inte bara Uxmal, utan hela denna fyrtio kilometer långa sträcka finns med på UNESCO:s världsarvslista. På mayaspråket betyder”puuc” kulle, och denna sträcka går därför genom ett betydligt mer kuperat landskap än resten av Yucatán. Här ser man en mycket karakteristisk byggnadsstil hos mayafolket som skiljer sig från den i till exempel Chichén Itzá: elegant men samtidigt mycket geometrisk. De intrikata ornamenten kommer att förvåna dig, särskilt när man tänker på att de har skapats utan metallverktyg; allt har skapats genom att hugga sten mot sten. Om du är intresserad av mayakulturen är detta en fantastisk rutt att köra med din hyrbil.

Nordväst om Uxmal kan du besöka Grutas de Calcehtok. Det är fascinerande grottor som mayafolket använde för andliga ceremonier. Längs den smala vägen Carretera Maxcanu finns en skylt som visar vägen till parkeringsplatsen för din hyrbil. Under dagtid finns det alltid guider på plats, såvida de inte är inne i grottan. Vänta då tills en guide kommer tillbaka. Gå inte in i grottan på egen hand, eftersom det finns mycket trånga partier och det kan vara halt där inne. Guiderna erbjuder tre olika turer, i stigande svårighetsgrad: familje-, äventyrs- och extremtur.

3. Längre bort (i söder)

I södra delen av delstaten Quintana Roo, norr om staden Chetumal, ligger den långsträckta sjön Bacalar, som också kallas ”De sju färgernas lagun” på grund av sina blå och turkosa nyanser. Från Tulum tar det ungefär två och en halv timme att köra till sjöns nordligaste spets, men de flesta fortsätter till Buenavista eller Bacalar, som sjön har fått sitt namn efter. I den lilla staden finns ett fort som de spanska kolonisterna byggde för att försvara sig mot både piratattacker och uppror från ursprungsbefolkningen. Boka en båttur eller paddla kajak på egen hand för att utforska sjön och omgivningarna. Halvvägs mellan Bacalar och Buenavista finns fem linbanor (tirolesas) som erbjuder en fantastisk utsikt över lagunerna och djungeln.

Från Bacalar tar det ungefär en och en halv timme att köra till de arkeologiska utgrävningsplatserna Dzibanché och Kinichná. Resan dit går genom ett vackert landskap. Kör långsamt med din hyrbil på den sista sträckan, eftersom det finns ganska många gropar i den smala vägen. De stora templens läge mitt i djungeln är sagolikt. Klättringen upp till Templo del Buho (Uggletemplet) är lite riskabel, så var försiktig, men det är väl värt besväret. Utsikten på nästan 360 grader från toppen är imponerande.

Har du inte fått nog av ruiner? Kör då lite längre västerut, till Xpujil. Det arkeologiska området vid den här lilla staden är inte särskilt imponerande, men vänta tills du får se mayafolkets ruiner i Chicanná, som ligger lite längre västerut. Ruinerna i Becán är verkligen imponerande, eftersom templen där är högre. Det allra bästa är att tempelruinerna runt Xpujil är ganska lite besökta. Med lite tur kan du vandra nästan helt ensam bland dessa gamla byggnader.

4. Längre bort (i norr)

I resplanen ovan har vi inkluderat en tur från Mérida till Río Lagartos. Mycket närmare Mérida ligger ett ännu större naturreservat med laguner, träskmarker och mangroveskogar med ett långt namn: Reserva Estatal Ciénagas y Manglares de la Costa Norte de Yucatán. Detta naturreservat omfattar den norra kusten vid den centrala badorten Progreso. Det är för övrigt en plats där främst mexikaner njuter av havet och stranden; man ser relativt få utlänningar där. Naturreservatet är livsmiljö för flera hotade djurarter. Under en båttur kan du njuta fullt ut av den imponerande naturen.

Fiskebyn Celestún, väster om Mérida, är porten till naturreservatet Ría Celestún, där stora flockar flamingor och andra fåglar som hägrar och pelikaner lever.

5. Längre bort (i öster): Cozumel

Om du åker på en dagsutflykt till Cozumel är det bäst att lämna hyrbilen på fastlandet, eftersom det tar ganska lång tid att ta med bilen på färjan. Men om du vill tillbringa flera dagar på ön är en bil en stor fördel. Om din biluthyrare tillåter det (kolla upp det!) kan du ta med hyrbilen på färjan. Bilfärjan avgår flera gånger om dagen från Punta Venado (även kallat Calica), strax söder om Playa del Carmen. Färjorna är ofta fullbokade, så boka en plats i förväg online hos ett av de två rederierna: UltraCarga eller TransCaribe. Passagerarbåtar avgår från piren i Playa del Carmen, går mycket oftare och är dessutom snabbare. På Cozumel finns det många uthyrare av hyrbilar.

Är den lilla ön värd ett besök på flera dagar? Ja, absolut! Den är till exempel ett paradis för dykare, eftersom det finns vackra korallrev utanför ön där man kan göra fantastiska dyk. Vissa är endast för erfarna dykare, men om du vill lära dig sporten finns det också gott om möjligheter till det på Cozumel. Öns västkust är livlig, särskilt när ett kryssningsfartyg just har lagt till, men tack vare din hyrbil kan du köra till mycket lugnare (och vackrare) delar. En rakt framgående väg går tvärs över ön, vilket gör att du är framme vid Cozumels östkust på tjugo minuter. Halvvägs längs den vägen kan du besöka ruinerna av San Gervasio, mitt i djungeln. Östkusten är till största delen klippig, även om det finns några stränder, såsom Playa Bonito. Där i närheten slår havet mot hål i klipporna, vilket får vattnet att spruta upp som en fontän. Cozumels sydspets består av laguner och är ett naturreservat, Punta Sur. Där kan du paddla kajak eller snorkla, och från fyren har du en panoramautsikt. Om du vill besöka nordöstra Cozumel måste du lämna hyrbilen kvar, eftersom man där endast kan köra med terränggående razors.

Vad ska man tänka på när man kör hyrbil genom Yucatán?

Att köra hyrbil genom Yucatán är inte svårt: halvön är till stor del platt och huvudvägarna är utmärkt underhållna. Så fort du lämnar huvudvägarna blir det annorlunda. Ofta går en del av vägen till en attraktion eller sevärdhet över grusvägar. De går utmärkt att köra på om du anpassar hastigheten och är uppmärksam på gropar och ojämnheter. Mexiko är ökänt för sina trafikbromsar i byar och städer. Dessa så kallade topes är medvetet höga för att tvinga dig att köra långsamt över dem. Var uppmärksam på detta, eftersom dessa bromsar inte alltid syns så bra. Om du kör över dem för fort kan det orsaka skador på din hyrbil.

Biluthyrning och vägtullvägar i Yucatán

På vissa huvudvägar i Yucatán måste du betala vägtull. Dessa avgiftsbelagda vägar känns igen på bokstaven ”D”, som står för directo. Mellan Cancún och Mérida, via Valladolid, kan du välja mellan huvudväg 180 (libre) och 180D (cuota), som löper nästan parallellt med varandra. Tullvägen 180D är överlägset snabbast, medan den gamla vägen 180 går genom småstäder och byar, där du måste se upp för de ökända höga vägbulorna. Den gamla rutten tar visserligen längre tid, men du får också en mer äkta Mexiko-känsla. Och när du är på semester får du absolut inte missa det. Ibland vill man dock bara komma fram snabbt och väljer då en tullväg. Börja en lång resa på en avgiftsbelagd väg med full tank, för märkligt nog finns det få bensinstationer längs de avgiftsbelagda vägarna.

När ska man hyra en bil för en roadtrip i Yucatán?

Högsäsongen i denna del av Mexiko sträcker sig från slutet av november till början av april. Under de sista veckorna av denna period (alltså slutet av mars – början av april) översvämmas kusten av unga amerikaner som festar loss under den så kallade Spring Break, framför allt i Cancún och Playa del Carmen. Sommarmånaderna juli och augusti är varma och fuktiga, det vill säga kvava, i Yucatán, och det är inte särskilt behagligt om man vill besöka sevärdheter. Dessa månader markerar början på regnsäsongen som pågår fram till november. Man ska dock inte föreställa sig dagar med oavbrutet regn, utan snarare kraftiga åskväder med mycket nederbörd på kort tid, ofta på eftermiddagen.

Hyr en bil i Cancún

Vi hoppas att vi har övertygat dig om att att hyra en bil är det överlägset bästa sättet att resa genom Yucatán. Naturligtvis finns det organiserade turer till höjdpunkter som Chichén Itzá, men om du har hyrt en bil kan du helt själv bestämma när du åker och lättare undvika de största folkmassorna. Dessutom kan du med en hyrbil lämna de välbesökta turiststråken och besöka mindre kända platser. Hyr en bil och ge dig ut för att upptäcka det bästa av Yucatánhalvöns historia, kultur och hisnande skönhet!

Ibland försöker biluthyrningsfirmor i Mexiko pracka på dig extra tillval när du hämtar ut hyrbilen, till exempel en ”absolut nödvändig” försäkring. Därför är det bäst att välja en bil med vårt Inga bekymmer-märke. Då är du väl försäkrad och din självrisk täcks, så att du med gott samvete kan tacka nej till de ”erbjudanden” som den lokala uthyraren kommer med.