Garden Route med hyrbil: 8 sevärdheter

Hyr en bil och följ den underbara Garden Route i Sydafrika

För den som ger sig ut på en bilresa i Sydafrika är Garden Route en av de mest populära resvägarna, och det är inte svårt att förstå varför. Denna del av den sydafrikanska kusten bjuder på spektakulär naturskönhet med över tio natur- och havsreservat.

Hyr en bil för att utforska denna rutt i din egen takt och stanna när du vill. Längs vägen möts du av skyddade laguner, omväxlande med sjöar, berg, skogar, frodiga, doftande buskar (därav namnet ”Garden Route”) och vackra sandstränder. Därtill finns det gott om aktiviteter att välja mellan, från vackra vandringsleder och vilddjurskikning till bungeehoppning och grottutforskning. Gillar du friluftsliv? Då kommer du också att trivas i Garden Route-området: snorkling, dykning, surfing, kajakpaddling, forsränning, paragliding och fallskärmshoppning, för att bara nämna några.

Så vad väntar du på? Hyr en bil i Sydafrika och följ Garden Route tillsammans med familjen eller en grupp vänner! Vi beskriver rutten med start i Kapstaden och slut i Port Elizabeth, men du kan självklart också besöka de åtta höjdpunkterna längs vägen i omvänd ordning.

Start- eller slutpunkt Kapstaden

Tillbringa åtminstone några dagar här innan du ger dig ut på Garden Route, för staden i sig är en av de främsta attraktionerna på varje resa genom Sydafrika. Kapstaden anses av många vara en av världens vackraste och mest spännande storstäder. Med sin blandning av afrikanska och europeiska kulturer är det en stad där det finns mycket att se och uppleva.

Efter att ha tillbringat en stund i Kapstaden är det dags att hyra en bil och ge sig iväg via N2. Strax utanför Kapstaden stiger vägen och du kör via Sir Lowry’s Pass över Hottentots-Holland-bergen. Vid den högsta punkten (450 meter) finns en stor parkeringsplats där du kan ställa din hyrbil och njuta av den fantastiska utsikten. Du kan fortsätta resan och på drygt 4 timmar köra direkt till Mossel Bay, den officiella startpunkten för Garden Route. Men om du vill se valar kan du vid Bot River också ta en liten avstickare från rutten och köra till Hermanus. Chansen att få se dessa havsdäggdjur är störst mellan juli och november. Eller kör lite längre längs kusten och prova burdykning med vithajar i Gansbaai.

1. Mossel Bay

Mossel Bay är Garden Routes västligaste punkt. Där kan du göra en vacker kustvandring på nästan 14 kilometer, St Blaize Trail, som går från grottan under fyren vid Cape St Blaize genom kuperad terräng till Dana Bay. Denna vandringsled passerar Point of Human Origins, en världsberömd arkeologisk utgrävningsplats med de tidigaste bevisen på mänsklig aktivitet, för cirka 170 000 år sedan. Om du vill ha en adrenalinkick är linbanan nära fyren något för dig. Du ”flyger” på 90 meters höjd över havets brusande vågor!

2. Seven Passes Road

Om du kör vidare österut i din hyrbil kommer du till staden George, och det är ett bra ställe att fylla på proviant. Från George kan du snabbt köra till Knysna via N2, men det finns en mycket vackrare väg att upptäcka i din hyrbil. Längs Seven Passes Road får du verkligen uppleva områdets spektakulära naturskönhet: berg, täta skogar, böljande kullar, floder och bäckar. Rutten börjar och slutar på asfalterad väg, men den största delen är grusväg, så se till att välja rätt typ av hyrbil. Följ skyltarna mot Nelson Mandela Metropolitan University i George för att hitta rutten, som även kallas ”Old George Knysna Road”.

3. Wilderness National Park

Kör inte hela Seven Passes Road i ett sträck, utan ta gärna en avstickare, till exempel till Woodville Big Tree Park (alldeles intill rutten) eller till Wilderness National Park. Det är ett paradis för naturälskare, men du kan också vara väldigt aktiv i naturen genom att paddla kanot, cykla, rappellera, paraglida eller flyga med deltaplan. Det finns också flera vandringsleder, både för nybörjare och erfarna vandrare. I detta vattenrika naturområde kan du få syn på sällsynta fåglar, såsom den unika Knysna-lourien eller någon av de fem arter av isfåglar som förekommer här. Du kan övernatta i parken i bungalower eller på campingplatsen.

4. Knysna

Via det sista passet, Phantom Pass, kommer du fram till Knysna (uttalas: ”naisnah”), vackert beläget vid en lagun. Den smala förbindelsen till havet avgränsas av två klippor, Knysna Heads, från vilka du har en fantastisk utsikt över lagunen och Indiska oceanen.

Knysna är känt som ostronstaden och man kan njuta av dessa skaldjur året runt. Höjdpunkten infaller under Oyster Festival, som pågår i tio dagar och äger rum i slutet av juni/början av juli. Det handlar för övrigt inte bara om att äta ostron, utan under festivalen anordnas även idrottstävlingar: cykeltävlingar, rugby och ett maratonlopp genom skogarna.

5. Plettenberg Bay

Med din hyrbil tar det en halvtimme att köra de 30 kilometerna från Knysna till Plettenberg Bay. Lokalbefolkningen brukar kalla denna lilla stad kort och gott för ”Plett”, och den är en av de populäraste badorterna i Sydafrika. Förutom att ta det lugnt på stranden kan du här vandra genom Robberg Nature Reserve, som ligger på en halvö strax söder om Plettenberg Bay. Det finns markerade vandringsleder på 2, 5½ och drygt 9 kilometer. Den sistnämnda leden leder till den spektakulära utsikten vid udden av halvön, som därför helt enkelt kallas The Point. Den längsta leden kräver dock en del klättring och klättrande.

6. Nature’s Valley

Följ N2 vidare österut och ta vägen mot Nature’s Valley cirka 20 kilometer från Plett. Du tar dig nerför en brant och slingrande väg till en strålande, orörd strand och en vacker lagun. I omedelbar närhet finns korta vandringsleder utmärkta. Här ligger också slutpunkten för Sydafrikas äldsta vandringsled, den fem dagar långa Otter Trail, som börjar vid Stormsflodens mynning. Under denna vandring går du genom tät vildmark, omväxlande med hisnande utsikter över kusten, vattenfall, floder och naturliga klippbassänger. Antalet deltagare per dag är dock begränsat, därför måste du boka en plats i god tid, långt innan du reserverar en hyrbil.

7. Storms River / Tsitsikamma

När du kör mot Storms River kommer du till en vägtullstation på N2. Observera: här kan du endast betala med kontanter eller kreditkort (inga betalkort eller bankkort!). Längre fram kör du över Bloukransfloden via en spektakulär bågbro. De våghalsiga vågar sig på ett bungeehopp från denna bro. Men du kan också ”bara” göra skywalk-turen, där du går över en stålkonstruktion av nät och ser floden 216 meter nedanför.

Söder om N2 ligger den kustnära nationalparken Tsitsikamma. Från huvudvägen ser den inte särskilt spektakulär ut, men ju närmare kusten man kommer, desto vackrare blir det. Den drygt 70 kilometer långa kustlinjen består av karga klippor som är tätt bevuxna med skog. Hängbron över Stormsflodens mynning får du inte missa. Utsikten från bron är redan vacker, med flodens djupa ravin på ena sidan och havet på den andra, men från den höga klippan på andra sidan har du också en fantastisk utsikt. I floden kan du paddla kajak och vid mynningen finns möjligheter att simma och snorkla.

8. Jeffreys Bay

Jeffreys Bay är en av Sydafrikas bästa surfplatser och det är inte konstigt att surfare från hela världen kommer hit på grund av de höga och snabba vågorna. I Jeffreys Bay finns många butiker där du kan hyra rätt bräda och få information om de aktuella surfförhållandena.

Inte så sugen på att bli blöt? På sanddynerna i Jeffreys Bay kan man surfa på sanden! Det är roligt även för små barn.

Start- eller slutpunkt Port Elizabeth

För de flesta är Port Elizabeth (från och med 2021 officiellt Gqeberha) den plats där man lämnar tillbaka eller hämtar en hyrbil. Men alldeles i närheten av staden väntar en överraskning. Från centrum tar det en halvtimme att köra till den södra ingången till Addo Elephant National Park. Som namnet antyder finns det många elefanter att se, men i parken förekommer även zebror, bufflar, hyener, noshörningar och antiloper. Det finns även lejon och leoparder, men de visar sig sällan. Du kan köra genom parken med din egen hyrbil och du kan även övernatta där.