Den ultimata bilresan genom det förtrollande Ungern

Budapest, Ungerns vackra huvudstad, är ett populärt resmål för en storstadsresa, och även Balatonsjön lockar många turister, men visste du att landet har ännu mer vackert att erbjuda? De ungerska städerna är till exempel alla små pärlor, och det är underbart att köra genom det kuperade landskapet, där gamla ruiner, pittoreska byar och vingårdar växlar varandra. Det flacka låglandet i öster med sina många sjöar har en helt egen charm.

För en rundresa genom Ungern är kollektivtrafiken otillräcklig, och det är mycket bättre att hyra en bil. Med en hyrbil kan du se så mycket som möjligt av detta fascinerande land och dessutom är du väldigt flexibel. Du kommer till platser där det finns få eller inga andra turister och får lära känna de vänliga, gästvänliga ungrarna.

1. Budapest

Den ungerska huvudstaden ligger på båda sidor om Donau: Buda på höger strand och Pest på vänster strand. Under århundraden var det två separata städer, tills de 1873 slogs samman till Budapest. Några år senare uppfördes Országház (parlamentsbyggnaden) vid floden. Det ligger i Pest, men denna ganska pompösa byggnad syns bäst från den andra stranden.

Buda är kuperat och högt ovanför denna stadsdel ligger det tidigare kungliga palatset på Burchtheuvel (Várhegy). Där får man en inblick i det österrikisk-ungerska kejsardömets guldålder och aristokratins liv under den tiden. I palatset finns bland annat Nationalgalleriet, med ungersk måleri- och skulpturkonst från medeltiden och framåt. Fiskarbastionen med sina sju torn liknar en gammal fästning, men är inte det. Den byggdes omkring 1900 och därifrån har man en panoramautsikt över Budapest.

En annan vacker utsikt, men på andra sidan Donau, har man från tornet på Sankt Stefansbasilikan (Szent István Bazilika) i den flacka stadsdelen Pest. I kyrkan förvaras den högra handen av den första ungerska kungen, den helige Stefan. Pest är Budapests kommersiella hjärta, fullt av livliga shoppinggator, stora torg och breda boulevarder. Där ligger också den stora saluhallen (Nagycsarnok), en av Europas vackraste och största saluhallar.

Tro inte att Budapest är ett friluftsmuseum. De gamla och eleganta monumenten smälter sömlöst samman med en livfull befolkning. Här hittar du till exempel eleganta, traditionella kaffehus fulla av liv, livliga barer och spännande nattklubbar. I stadsdelen Pest stöter du överallt på så kallade ruinbarer. Det är gamla övergivna hus och trädgårdar som har förvandlats till trendiga ställen. För att framhäva ”ruinkänslan” är baren, möblerna och inredningen ofta gjorda av spillvirke eller begagnade saker. Den första och mest kända ruinbaren är Szimpla Kert (Enkel trädgård), som egentligen består av flera barer och ett konstgalleri. Andra populära barer i Budapest är Lampas och Instant Fogas. I dessa ruinbarer uppträder ofta musikband.

Redan romarna byggde badhus vid de varma källorna runt Burchtheuvel, och under den osmanska ockupationen tillkom ytterligare många. Budapest har idag dussintals badhus, det ena vackrare än det andra. Badhuset Rudas utstrålar fortfarande en äkta orientalisk atmosfär och har en imponerande kupol med färgat glas. Även badhusen Széchenyi och Gellért är vackra.

2. Szentendre

Strax norr om Budapest ligger konstnärsstaden Szentendre, vilket på ungerska betyder Sankt Andreas. Det är utan tvekan en pittoresk liten stad, men under sommarmånaderna och på helgerna översvämmas den av dagsbesökare. Det är inte svårt att förstå varför den är så populär, eftersom den har en aning av medelhavsatmosfär, helt annorlunda än huvudstaden. Efter att ha strövat omkring på de kullerstensbelagda gatorna och beskådat konst i de många gallerierna kan du njuta av en drink eller något att äta vid floden.

3. Esztergom

Om du har hyrt en bil i Budapest är det ungefär femtio kilometer till Esztergom. Ta vägen via Pomáz och Pilisszentkereszt, där du kör genom kullarna i den tätt skogbevuxna nationalparken Duna-Ipoly . Där kan du ta en vacker promenad genom dalen vid bäcken Dera. Från huvudvägen ser du en liten sidoväg som leder till en rymlig parkeringsplats.

Esztergom är Ungerns ursprungliga huvudstad och ligger också vid Donau, som här utgör gränsen mot Slovakien. Staden är säte för Ungerns högste ärkebiskop och det råder därför ingen brist på religiösa byggnader. Praktexemplet är den gigantiska basilikan, Ungerns största kyrka. Kupolen är drygt sjuttio meter hög och inne i kyrkan kan man se ett enormt altartavla. I Sankt Stefanskapellet ställs värdefulla guld- och silversmycken ut. Vid vackert väder kan man klättra upp till kupolens balkong för en fantastisk utsikt över Donaus krök och Slovakien på andra sidan. Man kan besöka det landet utan gränskontroll, men om man gör det med en hyrbil måste man vid bokningen ange att man kommer att passera gränsen.

Det relativt lilla slottet i Esztergom, alldeles intill domkyrkan, fungerade också som kunglig residens, från den förste kungen Stefanus fram till erövringen av osmanerna. Det är ett imponerande slott med ett museum om de olika invånarna och återigen en fantastisk utsikt.

4. Visegrád

Från Esztergom tar du den pittoreska vägen längs Donaus krök till Visegrád, en liten stad som är känd för sitt medeltida kulturarv. Högt uppe på en klippa ligger ruinerna av Visegráds slott, dit du kör med din hyrbil via en slingrande väg. Har du inte fått nog av utsikten över Donau? Då kommer du att få din vilja fram här – vägen upp kallas inte för ingenting Panoráma út. Längs vägen finns flera utsiktsplatser där du kan stanna, men från slottet har du en panoramautsikt. Se dock upp för motorcyklister, för de använder gärna den här vägen för att visa upp sina färdigheter. Nedanför slottet ligger det kungliga palatset. Några av de ursprungliga murarna står kvar, men större delen har återuppbyggts.

Vill du röra på dig lite? Kör då lite längre uppåt efter slottet så kommer du till en äventyrspark där du kan åka bob och zip-line. Barnen kommer att ha jättekul med att klättra och hoppa runt bland träden. Dessutom kan du göra många vandrings- och cykelturer i trakten kring Visegrád, bland annat genom de täta skogarna runt byn Pilisszentlászló.

5. Hollókő

I byn Hollókő hittar du något helt annat än kunglig glans och glamour. Den snabbaste vägen dit går via Budapests ringväg och motorväg M3. Du kan också ta färjan över Donau i Visegrád och sedan köra österut via väg 22. I den pittoreska byn finns traditionella hus med vitkalkade lerväggar, halmtak och snidade träportiker, vilket är karakteristiskt för palócfolket. Palóc-folket har bevarat sina särpräglade traditioner och den gamla delen av byn fungerar delvis som ett etnografiskt museum. Där kan man se folkdräkter och dessutom finns det demonstrationer av hantverk och traditionella arbetsmetoder.

Från parkeringsplatsen leder en stig till det delvis restaurerade medeltida slottet i Hollókő. Det är intressant att se att rummen i slottet är inredda så som de såg ut på 1200-talet.

6. Mátra-bergen

Kör från Hollókő till Pásztó och ta sedan vägen mot Galyatető. Du kör genom ett vackert landskap, en försmak på vad som väntar längre fram. Stanna din hyrbil då och då vid sidan av vägen och ta en promenad. Till exempel till ruinerna av slottet i Hasznos, inte så mycket för de få kvarvarande resterna i sig, utan för utsikten över ett reservoar. Längs denna väg hittar du dessutom stigar till små vattenfall, rustika bäckar och källor. Vandringsleden genom Ratelslangdalen (Csörgő-szurdok) är också vacker.

Före och efter Galyatető har du redan tagit några hårnålskurvor, men det blir riktigt roligt när du når huvudvägen mot Eger (väg 24). Det är en härligt slingrande väg med utmärkt asfalt, men var även här uppmärksam på motorcyklister, särskilt om du kör där under helgen. Vill du åka till Ungerns högsta berg, Kékes (1 014 m)? Kör då inte direkt till Eger utan ta först riktningen mot Mátraháza. Vid den byn tar du avfarten mot Kékestető och efter drygt tre kilometer kan du parkera hyrbilen, precis nedanför själva toppen. Det kan dock vara mycket folk där.

7. Eger

Eger är en historisk stad, känd för sitt slott från 1200-talet, sina termalbad och sitt kraftfulla vin. Slottet i Eger spelade en avgörande roll i försvaret mot det osmanska framryckandet. Det var här, år 1552, som endast två tusen ungrare lyckades slå tillbaka en armé på sextio tusen osmaner. Det var inte bara männen som stred; kvinnorna i Eger bidrog också genom att hälla het olja och fett över den invaderande armén från slottets murar. Efter en belägring på 38 dagar drog osmanerna sig tillbaka. Först fjorton år senare lyckades de inta Eger. Detta påminner den fyrtio meter höga minareten om, den nordligaste minareten i det osmanska riket. I slottets underjordiska gångar hålls minnet av den hjältemodiga striden kring fästningen levande.

Egers centrala torg är uppkallat efter den man som ledde trupperna mot turkarna, Dobó István, och omges av vackra byggnader i barockstil, däribland minoritkyrkan Sankt Antonius. Andra historiska byggnader är katedralen och gymnasiet. I den mysiga stadskärnan anordnas det många evenemang och aktiviteter året runt.

Den vackra damens dal (Szépasszonyvölgy) är ett berömt vinområde och ligger cirka trettio minuters promenad från centrum, men du kan naturligtvis också ta dig dit med din hyrbil. Om du inte kan få nog av det berömda lokala vinet Egri Bikavér (Tjurblod) bör du ta tåget som går mellan centrum och dalen. Vinets namn sägs ha samband med försvaret av staden på 1500-talet. Osmanerna trodde att de vilda ungrarna hämtade sin styrka från att dricka tjurblod. Om drycken verkligen ger så mycket styrka kan du själv ta reda på i en eller flera av de dussintals vinkällarna.

8. Nationalparken Bükk

Nationalparken Bükk är ett av Ungerns vackraste naturområden. Om du kör norrut från Eger kommer du till Szalajka-flodens dal. Från parkeringen vid Szilvásvárad kan du promenera till den träbyggda utsiktstornet Millennium, men du kan också ta dig lite närmare med din hyrbil via en ganska smal väg. Det finns ett turisttåg som följer flodens lopp, men det är roligare att vandra längs någon av de många vandringslederna. En av de största attraktionerna är vattenfallet Fátyol, som består av flera på varandra följande ”trappsteg”. Lite längre bort kommer du till grottan Istállós-kő, där man har hittat spår av bosättningar från förhistorisk tid. Det finns över tusen kända grottor i Bükkbergen, däribland några av de djupaste i Ungern.

Ett annat sätt att utforska nationalparken Bükk är att köra den fantastiska vägen mellan Felsotarkarny och Lillafüred med din hyrbil. När du kör från Eger till Felsotarkarny kanske du till en början blir besviken, eftersom den sträckan är rakt som en pil. Men därefter slingrar sig denna fyrtio kilometer långa väg med utmanande hårnålskurvor genom täta, gröna skogar, över böljande kullar och några branta backar. Även längs denna väg finns det gott om anledningar att stanna till en stund. Till exempel för att besöka grottorna Vaskapu eller Lök-völgyi. Det finns också flera källor där vattnet sprutar upp mellan klipporna. Strax före Lillafüret ligger ingången till grottan Szent István alldeles intill vägen. Denna grotta är känd för sina vackra stalaktiter. En annan sevärdhet i Lillafüret är det tjugo meter höga vattenfallet Szinva. I omgivningarna kan man göra vackra vandringar, bland annat till de fantasifulla klippformationerna i Molnár.

9. Slottet i Diósgyőr

Strax öster om Lillafüret ligger slottet i Diósgyőr. Kung Ludvig I lät bygga det på 1300-talet, och de kungar som följde efter honom gav det alltid som förlovningsgåva till sina blivande hustrur. Därav smeknamnet ”drottningarnas slott”. Renoveringen av slottet har legat stilla i flera år, men om allt går enligt planerna ska den vara klar 2025 och då kommer slottet att vara öppet för besökare igen. Kolla webbplatsen för aktuell information.

Det är ett fyrkantigt slott med ett ointagligt torn i varje hörn. Rummen är inredda med möbler i medeltida stil och livet på den tiden framhävs ytterligare av personalen som går omkring i medeltida kläder. Slottets stolthet är Riddarsalen, som med en yta på 380 kvadratmeter är ett av de största rummen i medeltida slott i Centraleuropa.

Intill slottet ligger Arena, där det under sommaren anordnas konserter, teaterföreställningar, festivaler och historiska uppföranden, däribland tornerspel med ”riddare” till häst.

10. Grotbadet i Miskolctapolca

Miskolctapolca är en förort till staden Miskolc och framför allt känd för grottbadet i Közparken. Det är en unik upplevelse att bada, plaska och leka i varmvattenkällorna i ett stort grottsystem. Karstvattnet sägs också ha en läkande verkan. Anläggningen är ganska omfattande. Förutom det gamla badet i grottan finns det flera inomhus- och utomhusbassänger, barnbassänger, ångbad, bastur och solarium.

11. Aggteleks grottor

Cirka fyrtio kilometer norr om Miskolc ligger den vidsträckta nationalparken Aggtelek, ett vackert skogsområde där man kan ta långa promenader, men som framför allt är känt för sina imponerande karstgrottor. Den mest kända är Baradla-grottan, som är hela 25 kilometer lång och sträcker sig ända in på Slovakiens territorium. Det finns två platser där du kan parkera din hyrbil inför en rundtur i grottan. Den korta turen på ungefär en timme startar från parkeringen vid byn Jósvafő, medan den längre rundturen på drygt en och en halv timme börjar från parkeringen Vörös-tó. Längs vägen möter du häpnadsväckande formationer i kalejdoskopiska färger och imponerande salar med fantasieggande namn som Svärmors tunga, Jultomten, Tigern och Drakens huvud. Grottans största sal har en fantastisk akustik och på sommaren hålls det regelbundet konserter där.

12. Slottet Boldogkő

Om du är på väg till vinregionen Tokaj är det absolut värt att ta en avstickare till Boldogkőváralja, vid foten av Zemplénbergen. Denna bys medeltida slott är ganska litet, men en riktig pärla! Det är inte bara till stor del välbevarat och vackert restaurerat, utan har också en enorm samling tennsoldater. Modellerna återger olika ungerska slag. Höjdpunkten är observationsbastionen och stigen dit över en mycket smal avsats.

13. Tokaj

Medan Eger är centrum för ganska kraftiga röda viner, handlar det i och omkring Tokaj om vita, söta viner, som oftast dricks till efterrätten. Tokaji Aszú har producerats här redan sedan 1500-talet. Regionen erbjuder idealiska förhållanden för utvecklingen av en viss svamp som perforerar druvornas skal, den så kallade ädla röta. Därefter bidrar höstsolen till ökade sockerkoncentrationer. De århundraden gamla vinkällarna i Tokaj har hög luftfuktighet, vilket gör att väggarna och de välvda taken är täckta av ett tjockt svampskikt.

Området kring Tokaj är ett skyddat kulturlandskap och där kan man besöka olika vingårdar. Efter en genomgång av de traditionella metoderna för vinframställning följer alltid en provsmakning. Det där glaset är gratis, men förväntningen är att man köper en eller flera flaskor. Vinkällarna i Gombos-kullen norr om Tokaj utmärker sig genom sina karakteristiska triangulära tak.

Området strax norr om Tokaj översvämmas varje vår på grund av de stigande vattennivåerna i floderna Bodrog och Tisza. Mellan mitten av april och slutet av maj är det ett träskområde som man kan paddla igenom med kanot. Man paddlar genom ett vackert grönt landskap, där falkar, örnar, hägrar och andra fåglar trivs.

14. Hortobágy nationalpark

Väster om Debrecen ligger nationalparken Hortobágy, Ungerns äldsta och största skyddade område. Förr bestod praktiskt taget hela den ungerska lågslätten av det typiska puszta-landskapet, men stora delar används numera för åkerbruk. Det ungerska ordet puszta betyder ”tomhet” och ursprungligen betade främst får på den vidsträckta stäppen. Man bedrev även hästuppfödning och det finns fortfarande flera välrenommerade hästuppfödningsgårdar. Den mest kända är Hortobágy Máta, där ryttare (csikós) regelbundet visar upp sina färdigheter.

Besökscentret i byn Hortobágy erbjuder utförlig information om aktiviteter, sevärdheter och naturvandringar i nationalparken. Där kan du till exempel boka en utflykt till Vadaspark, där djur som gråkor, vargar, rävar, Prezwalsk-hästar, storkar och pelikaner lever. Du kan också åka på en tur med täckt vagn eller rida själv. I Herdemuseet (Pásztormúzeum) lär du dig allt om de ungerska herdarnas traditionella livsstil. Museet ligger alldeles intill den ikoniska Regnbågsbron (Kilenclyukú híd) från 1800-talet.

Pustan består av mer än bara gräsmarker; översvämningar från floden Tisza har också skapat träskmarker och små sjöar. En gång i tiden häckade tranor i detta område, men numera är dessa fåglar endast genomflyttande. De stora svärmarna av tranor är en spektakulär syn på hösten.

15. Kecskemét

Med en hyrbil tar det ungefär två och en halv timme att köra till den charmiga staden Kecskemét i hjärtat av den stora ungerska slätten. Staden är känd för sina många intressanta museer och sin arkitektur i ungersk jugendstil. Framstående exempel på detta är rådhuset och det färgsprakande Cifra Palota. I den sistnämnda byggnaden finns en utställning med modern ungersk konst. I staden finns dessutom Ungerns enda fotomuseum. Förutom en rik samling av historiska och samtida verk av ungerska fotografer finns här en vacker samling kameror, allt från gigantiska gamla lådor till moderna, stilrena modeller. Staden ligger mitt i ett fruktodlingsområde och det är därför inte så förvånande att den lokala specialiteten är en aprikosbrännvin (barackpálinka). Den går dock ibland lite för lätt ner…

16. Szeged

Den livliga universitetsstaden Szeged ligger ungefär en timmes bilresa från Kecskemét och är känd för sina vackra gamla byggnader, gröna parker och vackra torg där det är skönt att sitta på någon av de många uteserveringarna. Även i Szeged finns jugendstilarkitektur, såsom palatsen Reök och Gróf. Även synagogans exteriör bär spår av jugendstil. Det är en vacker byggnad med ett hisnande kupoltak, praktfulla glasmålningar och en imponerande orgel.

Staden ligger vid floden Tisza och det är härligt att flanera i parken längs floden. Där ligger också Móra Ferenc-museet i en imponerande neoklassisk byggnad. Det är ett mycket mångsidigt museum med verk av ungerska målare, men även utställningar om arkeologi, etnografi, historia och naturvetenskap. Den rikt utsmyckade Votivkyrkan är ett vackert exempel på nyromansk arkitektur. Kyrkan ligger vid det stora Domtorget (Dóm tér), som omges av arkader och där det regelbundet hålls kulturevenemang och teaterföreställningar.

Som universitetsstad har Szeged ett livligt nattliv. Om du vill återhämta dig dagen efter kan du besöka den vackra botaniska trädgården på andra sidan floden Tisza. Observatoriet i utkanten av trädgården är ett trevligt utflyktsmål för barn.

17. Pécs

Södra Ungern har många trevliga städer. Pécs är ett exempel på den kulturella blandningen i landets historia. Där kan man se lämningar från romartiden, medeltiden, den osmanska perioden och byggnader från det mäktiga Habsburgska rikets tid. Staden präglas av en blandning av arkitektoniska stilar – gotik, renässans och barock – och här ser man kristna kyrkor med klocktorn sida vid sida med islamiska bönehus med minareter.

Ett bra exempel på stadens intressanta förflutna finns på det centrala torget Széchenyi tér, där moskén visserligen numera är en kyrka, men islams månskär fortfarande syns på kupolen med ett kors ovanför. Katedralen i Pécs har inte mindre än fyra torn och en häpnadsväckande interiör.

Intill katedralen ligger kulturkvarteret Zsolnay. På den plats där en berömd porslinsfabrik en gång stod finns nu konstgallerier, musikscener och kaféer. Historien glöms inte bort, eftersom det finns ett museum tillägnat porslinsfabrikens tillkomst och familjen Zsolnay. Där kan man också se höjdpunkter ur den historiska samlingen, den så kallade Gyugi-samlingen.

Norr om Pécs ligger Mecsek-bergen, där dussintals vandringsleder slingrar sig fram. Ett blickfång är TV-tornet som sträcker sig 197 meter upp i luften. Så högt kan man inte klättra, utsiktsplattformen ligger på 75 meters höjd. Där finns även en restaurang.

18. Balatonsjön

Centraleuropas största sjö, Balatonsjön, är Ungerns största turistattraktion efter Budapest. Det handlar inte bara om utländska besökare, även ungrarna själva tillbringar gärna sin semester på stränderna runt denna långsträckta sjö. Vattnet vid de södra stränderna är grundare än i norr och därför perfekt för familjer med små barn.

Keszthely är en historisk liten stad där Festetics kastély utgör höjdpunkten. Ungrarna kallar det ett slott, men det är snarare ett palats i barockstil. Där får man en inblick i det aristokratiska livet under 1700- och 1800-talen. Det finns flera museer i Keszthely, däribland ett museum med tusentals dockor i folkdräkter och ett museum fullt av erotiska vaxfigurer. Szigliget på norra stranden har däremot ett riktigt slott, även om endast en ruin återstår. Från denna vulkaniska klippa har man en vacker utsikt över sjön. Fantastiska vulkaniska klippor, som kallas orgelpipor, finns på kullen Szent György. Dessutom finns det flera grottor i området kring Balatonsjön.

19. Sopron

Från Balatonsjön tar det cirka två timmar med hyrbil till Sopron, som nästan helt omges av grannlandet Österrike. Vid en brand på 1600-talet förstördes en stor del av staden. Sopron återuppbyggdes, vilket har gett upphov till den vackra stadskärnan med många byggnader i barockstil. Fyren från 1200-talet överlevde delvis branden: fundamentet och den nedre delen är medeltida, medan den övre delen med utsiktsbalkongen är från tiden efter branden.

20. Győr

På vägen tillbaka till Budapest passerar du Győr, och om du inte har fått nog av barockarkitektur får du inte missa denna lilla stad. För att njuta av den till fullo är det bäst att bara strosa omkring på de kullerstensbelagda gatorna i gamla stan. Det finns många gränder – gå bara in i dem, för man vet aldrig vad man kan stöta på.

Det neogotiska rådhuset går inte att missa – det är en av de mest imponerande byggnaderna i centrum. Baross Gabor-gatan är en bilfri shoppinggata, men där finns också restauranger, kaféer och några historiska bostadshus. I kasernerna under biskopspalatset kan man bland annat se rester av den gamla romerska stadsmuren. Den lilla ön Radó i floden Rába är en populär plats för promenader, särskilt för romantiska par.

Att köra hyrbil i Ungern

Ungerns vägar är mycket väl underhållna, såväl motorvägarna som övriga huvudvägar och regionala vägar. För att få köra på motorvägarna krävs en digital vägavgiftsmärkning (e-matrica). De flesta hyrbilar i Ungern är redan försedda med en sådan märkning, men kontrollera detta för säkerhets skull när du hämtar ut hyrbilen.

Anvisningarna på de dynamiska matrixskyltarna ovanför motorvägen är ofta på flera språk (förutom ungerska, engelska och/eller tyska). För alla andra anvisningar på skyltar vid parkeringsplatser eller sevärdheter kan Google Lens vara till stor hjälp, eftersom dessa oftast endast finns på ungerska.

Var kan man hyra bil i Ungern?

Vi hoppas att vi har inspirerat dig att hyra en bil i Ungern och utforska landet. De flesta utländska turister anländer till Budapests flygplats och hyr därför en bil där. Ungerns andra internationella flygplats används uteslutande av lågprisflygbolag och ligger i landets östra del, Debrecen Airport. Flygplatsen vid Balatonsjön är endast i bruk under sommarmånaderna och främst för flygningar till och från tyska städer.